Una discreta actuación en el Campeonato de Europa de Judo Paralímpico, celebrado del 27 al 29 de noviembre en la localidad de Odivelas (Portugal), cercana a Lisboa, ha granjeado a los judocas españoles cuatro plazas para participar en los próximos Juegos Paralímpicos de Río 2016. El seleccionado nacional volvió del país vecino con una medalla de bronce, conquistada por Daniel Gavilán, tras esta cita reservada a judocas ciegos o con grave discapacidad visual.

El primero de los dos hermanos Gavilán repetía así su resultado personal, una tercera plaza en la categoría de menos de 66 kg, que ya lograra en el anterior Europeo celebrado en 2013, tras vencer al lituano Osbaldas Barenskis. Sumado a los puntos ya conquistados a lo largo de la temporada, Gavilán se convertía de este modo en el primer español en asegurarse una plaza para los Juegos de Brasil.

En cuanto a su hermano, Álvaro Gavilán, que fuera plata en la Copa del Mundo Júnior, no consiguió subir al podio, pero sí sumar los puntos suficientes para acceder a los que serán sus primeros Juegos Paralímpicos y acompañar así a su hermano mayor. Lo mismo que el sevillano Abel Vásquez que trató de revalidar la plata continental que consiguió en los Europeos de 2011 y 2013 (en menos de 90 kg), pero hubo de conformarse con la quinta posición, la que no obstante le acredita igualmente con puntos suficientes para acudir a los Juegos.

La cuarta plaza paralímpica la aseguró la única chica en participar en Portugal, la valenciana Mónica Merenciano, que -tras la lesión de última hora de la malagueña y triple campeona paralímpica Carmen Herrera- fue séptima en la categoría de menos de 57 kg. Aun sin rendir al nivel al que nos tiene acostumbrados por competir también con una fuerte lesión en un hombro, garantiza así su presencia en los que serán sus cuartos Juegos Paralímpicos, a los que espera llegar físicamente recuperada.

Entre el resto de los nuestros, el andaluz David García (en menos de 60 kg) y el navarro Íñigo Gerbolés (en menos de 100) pelearon también por la medalla de bronce en el Europeo, pero ambos tuvieron que conformarse con la quinta posición final.

En esta última prueba puntuable para Río 2016, participaron 110 judocas ciegos o con discapacidad visual llegados de 20 países. Estaban en juego nueve plazas por peso en la categoría masculina y cinco en la femenina, pues el judo paralímpico lo disputan deportistas con discapacidad visual y ciegos repartidos en categorías de pesos, como en el judo convencional. Existen tres grados de clasificación: B1, B2 y B3, siendo los deportistas de la categoría B1 ciegos totales y los B3 los de menor afectación. Un sistema de puntos equipara los resultados al enfrentarse judocas con distinto resto visual.