El director general adjunto de Servicios Sociales, Andrés Ramos, defiende la vigencia de la principal herramienta de lectroescritura para las personas ciegas

Como cada año, el 4 de enero se celebró, en España y a escala internacional, el Día Mundial del Braille, el sistema de lectoescritura que abre a las personas ciegas el ámbito de la información, la formación y la comunicación escrita en general. La propia ONCE le dedicó su cupón de esa jornada y un amplio artículo de reflexión en su Blog en redes sociales, que pasa revista a la situación del braille, sus problemas y sus perspectivas de futuro.

En este sentido, el actual presidente de la Comisión Braille Española (CBE), Andrés Ramos, también director general adjunto de Servicios Sociales para Afiliados de la ONCE, reivindica la vigencia y las necesidades de expansión de este sistema de lectoescritura para millones de personas ciegas en el mundo y decenas de miles en nuestro país en más productos de consumo, bienes y servicios públicos (1,37 MB) .

En este sentido, Ramos anima al sector empresarial a incluir el braille (1,87 MB)  
 en sus productos, siempre con la certificación que otorga la Comisión Braille Española (CBE), organismo que se encarga de vigilar y aprobar que dicho etiquetado en braille cumple los estándares de calidad adecuados.

Por otro lado, otra de las reivindicaciones que manifiesta el responsable de la ONCE es que el braille y las tecnologías son perfectamente compatibles, desde la perspectiva del diseño para todos. Y en este sentido, el futuro del braille -dice- aún tiene mucho camino por recorrer, según Ramos (1,33 MB)  . 

También la Unión Mundial de Ciegos (UMC) le dedicó en su web un importante artículo, en el que refleja la preocupación, entre la comunidad de personas ciegas, por “la existencia de menor apoyo a la enseñanza, uso e inversiones en el sistema braille, particularmente entre los educadores y los gobiernos, debido a la creencia de que dispositivos tecnológicos tales como los libros electrónicos, los audiolibros y los lectores de pantalla pueden reemplazarlo”.

Y es que para que este sistema de comunicación específico para las personas ciegas se incorpore cada vez más como algo cotidiano y normalizador en todos los sectores -transportes, comunicación, alimentación, sanidad, etc.- necesita del compromiso de gobiernos y entidades públicas que, para empezar, en nuestro país, pasa por otorgar a la CBE el reconocimiento oficial como órgano de la ONCE que ostenta la máxima autoridad en España para la fijación de normas de uso y desarrollo del braille, según Andrés Ramos. (0,80 MB)  
 

La jornada se conmemora cada 4 de enero, coincidiendo con la fecha de nacimiento del creador de este sistema de lectoescritua, el francés Louis Braille, y recuerda la importancia que su figura y su legado implican para las personas ciegas, al ser su medio más directo y elemental de acceso a la información y a la comunicación. Por ello, desde su nacimiento la ONCE ha incorporado a su tarea asistencial la formación braille de sus afiliados, especialmente de sus niños y niñas, para quienes constituye una herramienta esencial de escolarización; pero también de quienes llegan a la afiliación ya de adultos (pues manejarse en braille les facilita mantener viva su actividad intelectual, profesional y de ocio); e incluso para todo tipo de ciudadanos interesados en el braille por contar con algún familiar o amigo ciego o bien por simple curiosidad.

Aprender y divulgar

Para cubrir este amplio espectro de necesidades, la ONCE cuenta con instructores braille que forman a sus afiliados mediante cursos ex profeso, pero además ofrece a cualquier interesado un curso básico de autoaprendizaje a través de su web que con relativa facilidad nos permite acercarnos y conocer elementalmente este código de lectoescritura ideado para las personas ciegas pero accesible para cualquiera.

Son ya muy numerosos los talleres de apredizaje del braille que la Organización tiene en la práctica totalidad de sus centros. Muchos de ellos se sumaron a la reivindicación de la ONCE en el marco del Día Mundial del Braille con distintas actividades, entre ellos los clubes de mayores de las direcciones de la Organización en Córdoba y Málaga, que el 10 y 12 de enero celebraron sendos forums bajo la denominación “El Braille, la llave del conocimiento”, donde se leyeron y premiaron los trabajos que mejor reflejaban la importancia de este sistema.

Por otro lado, el Servicio Bibliográfico de la ONCE (SBO), con sus propios centros de producción en Madrid y Barcelona, es el encargado de adaptar y traducir al braille toda la documentación, textos legales, libros de estudio y de creación literaria, etc., que elabora de oficio o a requerimiento expreso de cada uno de los afiliados y afiliadas. Además, la proyección del braille como herramienta de inclusión ha saltado del ámbito de los textos a muchos otros aspectos, como el etiquetado (de alimentos, medicamentos, etc.), la señalética para una orientación autónoma de las personas ciegas en muy distintos ambientes (ascensores, distribuidores...) o la información cultural (fichas técnicas, información museística, etc.) y de utilidad para la vida diaria: marcar el color de una prenda de vestir, identificar los mandos de electrodomésticos y cualquiera otra aplicación práctica que se nos ocurra.

Papel de la CBE

Dada esta diversidad de facetas sobre las que ha de aplicarse, que incluye además aspectos como la signación matemática o musical, los productos elaborados por el SBO han de atenerse a una serie de normas que estudia, elabora y publica la Comisión Braille Española (CBE), normativa que afecta no sólo a la signografía básica sino también a las matemáticas, la química, el ajedrez, la fonética, la música o a la escritura con alfabetos distintos del latino.

La propia CBE elabora recomendaciones sobre muchas de estas cuestiones que permiten a las personas ciegas afrontar tareas como reconocer e incluso confeccionar mapas y planos en relieve para que sean accesibles. Igualmente se ha avanzado en la señalización en relieve de códigos QR para localizarlos al tacto, lo que abre un horizonte de incalculables perspectivas en el ámbito digital. Un camino que ya había arrancado hace años con la introducción de las líneas braille en los ordenadores y continúa con las progresivas adaptaciones de tablets y móviles.

Adicionalmente, la CBE juega un papel clave como principal órgano coordinador de la normalización y estandarización del sistema braille en todos los países de habla hispana, fundamentalmente en el ámbito de América Latina.

Por todo ello, "la CBE es el organismo al cual se deben de dirigir empresas y entidades que quieran etiquetar en braille sus productos o servicios", dice Ramos (0,44 MB)   

Lo que no sabemos del Braille

Como concluye el mencionado artículo del Blog de la ONCE, no queremos dejar de recordar dos cuestiones relacionadas con el braille que a veces olvidamos o desconocemos, y que son importantes:

- El braille no es un idioma, sino un alfabeto. Con sus signos se puede escribir en la mayoría de las lenguas. Para nuestro ámbito lingüístico, se puede consultar el documento técnico de la Comisión Braille Española B2 ‘Signografía básica’. La escritura braille de otras lenguas y de otros países se puede consultar en el libro World Braille Usage. 

- Sus caracteres han de tener unas dimensiones precisas para que sean legibles a través del tacto. La altura del punto, la distancia entre los puntos de un mismo carácter o la separación entre caracteres son aspectos muy importantes en el braille. Todos estos parámetros se recogen en el documento técnico de la Comisión Braille Española B1 ‘Parámetros dimensionales del braille’”.

Vídeo explicativo sobre el braille de Canal Sur colgado de YouTube

Entrevista a Maria José Sánchez, responsable de Promoción Cultural y Braille de la Dirección General en Radio Nacional el día 4 de enero de 2017