El equipo "Los Veraneantes Animados", conformado por Odet, Pedro y Joana, ha sido el ganador  de la  IV Edición de las Olimpiadas del Braille que la Asociación de Ciegos y Ambliopes de Portugal (ACAPO) organiza bienalmente para sus afiliados. Por ese motivo y acompañados por una de las responsables de la entidad portuguesa, Marta Piñero, visitaron Madrid donde, entre otras actividades, el pasado 8 de septiembre pudieron conocer el Museo Tiflológico de la ONCE. “Estamos encantados con esta experiencia”, expresó Piñeiro durante la visita. “Lo que más me ha gustado ha sido conocer cómo es realmente la Torre Eiffell”,  nos comentaba por su parte Pedro. “No  me imaginaba cómo era hasta que he podido tocarla con mis manos en este fantástico Museo. En Portugal no hay nada parecido a esto, allí no se puede tocar en los espacios culturales con lo que vivimos esta experiencia como un privilegio” aseguraba este estudiante, ciego total, de 21 años.

Del mismo modo, Odet manifestaba su admiración por otra de las maquetas más antiguas y emblemáticas del Museo, el Taj Majal. “Es mi monumento favorito”, aseguraba esta administrativa de la Cámara de Comercio de Lisboa, también ciega total, “Todas las obras son perfectas -añadía-, también los materiales tiflotécnicos expuestos son estupendos... Estar aquí constituye una oportunidad única, estoy muy contenta”. Por su parte, Joana, la más joven, con tan sólo 16 años, aseguraba que “sólo haber viajado a Madrid ya ha sido un magnífico regalo”.

Colaboración histórica

Ellos tres representan el 0,1% de la población afiliada a ACAPO, ya que actualmente esta asociación cuenta con unos 3.000 afiliados en todo el país. La organización portuguesa mantiene con la ONCE un convenio de cooperación desde 1993. Casi 25 años de colaboración que han dado importantes frutos en la mejora de la calidad de vida de las personas con discapacidad visual del país vecino: una más completa asistencia técnica; acceso a un cupo de plazas en la Escuela Universitaria de Fisioterapia de la ONCE en Madrid y a los cursos de inmersión al inglés para estudiantes portugueses de Secundaria en nuestros campamentos de verano... ACAPO recibe igualmente de nuestra entidad financiación para proyectos de formación y material específico para personas ciegas.

“Llevamos muchos años de colaboración con la ONCE y eso nos está ayudando a hacer un intercambio de conocimiento de la realidad de las personas ciegas en ambos países -manifestaba Marta Piñeiro (0,36 MB)-. Además, muchas de las cosas que la ONCE ya ha realizado sirven de modelo y son una inspiración para nosotros en todos los ámbitos: la educación, la cultura, la accesibilidad, la tiflotecnología  y el empleo”.

En Portugal, actualmente sólo el  30% de las personas ciegas o con discapacidad visual grave están empleadas en diversos ámbitos: recepcionistas-telefonistas, masajistas, profesores, abogados, economistas, técnicos de servicios sociales, etc. Y según Piñeiro (0,26 MB), “aunque la situación ha mejorado, todavía hay muchos ciegos que aún no tienen empleo. Estamos dando formación profesional a las personas ciegas, tenemos técnicos que trabajan para buscarles empleo... Pero aún falta mucho por hacer”. Por eso, este intercambio de conocimientos y experiencias "es para nosotros muy positivo”, aseguraba la responsable de ACAPO.

La delegación estuvo acompañada por la consejera ejecutiva de Relaciones Internacionales de la ONCE, Ana Peláez, quien compartió con ellos la visita al Museo y el posterior almuerzo en el restaurante del hotel Atrium de la cadena ILUNION