Con un total de 45 metales España (10 oros, 16 platas y 19 bronces), el equipo paralímpico de Natación español -integrado por 23 deportistas- culminó una gran participación en el  Campeonato del Mundo celebrado en la Alberca Olímpica Francisco Márquez de Ciudad de México entre el 2 y el 7 de diciembre. Sextos en el medallero por número de oros, los nuestros fueron sin embargo terceros del mundo en el cómputo global de medallas en un Campeonato que, previsto para primeros de octubre, hubo de retratarse por el grave terremoto sufrido por la capital mexicana en septiembre. Confirmó su supremacía el equipo chino, por número de oros y medallas totales: 30 oros, 16 platas y 10 bronces. Y le siguen en la clasificación Estados Unidos (21 oros, 20 platas y 13 bronces), Italia (20, 10 y 8), Brasil (18, 9 y 9), Bielorrusia (11, 7 y 2) y España (10, 16 y 19).

Según explica el Comité Paralímpico Español (CPE), en esta disciplina “los nadadores se clasifican en función de cómo afecta su discapacidad a la hora de practicar cada estilo. Las clases S1 a S10 engloban a aquéllos que tienen discapacidad física o parálisis cerebral, siendo los de la S1 los más afectados y los de la S10 los más leves. Además, la clase S11 se reserva para los nadadores ciegos, la S12 y S13 para deficientes visuales y la S14 para discapacitados intelectuales”.

En México, nuestra nadadora más laureada ha sido la barcelonesa de 18 años Nuria Marqués (categoría S9), con tres oros en 100 espalda, 200 estilos y 400 libre, además de dos platas en 50 y 100 libre y un bronce en 100 mariposa. La deportista del CAR de Sant Cugat, integrante del Equipo AXA de Promesas Paralímpicas de Natación, demostró su polivalencia subiendo al podio en las seis pruebas que disputó.

También logró tantas medallas como carreras Sarai Gascón (igualmente S9), que a los oros en 100 libre y 100 mariposa sumó en la última jornada el título en 50 libre con récord del campeonato. La de Tarrasa, que acaba de hacer 25 años, cumplió las expectativas con que llegaba a su quinto Mundial.

Tres veces subió igualmente al podio nuestra emblemática Teresa Perales (S5), la nadadora española con más metales en Juegos Paralímpicos. La aragonesa se proclamó campeona en 100 metros libre, oro mundial que nunca antes había logrado, y subcampeona en 50 libre y 50 espalda.

La gran sorpresa la dio Antoni Ponce (S6), que conquistó una medalla de cada color (oro en 100 braza, plata en 100 espalda y bronce en 400 libres), batiendo una de las escasas plusmarcas rebajadas en la piscina mexicana: el récord del mundo en la prueba de braza.

Con un oro y dos bronces regresa de la capital federal Michelle Alonso (S14). La deportista canaria con discapacidad intelectual recuperó así el oro en los 100 metros braza, con récord del Campeonato incluido, distancia en la que posee dos títulos paralímpicos, y añadió además dos terceros puestos en 200 libre y 200 estilos.

El barcelonés Óscar Salguero confirmó su buen estado de forma al conseguir el título en los 100 metros braza SB8, prueba en la que posee también el oro paralímpico, además del bronce en 200 estilos.

Nadadores ciegos

También los cuatro representantes de la Federación Española de Deportes para Ciegos (FEDC) conquistaron más de una medalla en esta competición; destacando los cinco metales de Iván Salguero (S13), con platas en 100 braza, 100 y 400 libre, y bronces en 50 libre y 200 estilos, en tanto que Marian Polo (S13), debutante en un Mundial con 17 años, ganó una plata en 100 braza y un bronce en 50 libre.
Las dos jóvenes medallistas en Río 2016 María Delgado y Ariadna Edo  realizaron igualmente un buen papel en la Alberca Olímpica: Delgado (S12) se colgó plata y bronce en 50 y 100 metros libre, respectivamente, pese a que la zaragozana se perdió los 100 espalda por una indisposición. La de Castellón, por su parte, fue tercera en 100 y 400 metros libre, 100 mariposa y 200 estilos dentro e la clase S13.

Otros nadadores con discapacidad física subieron al podio en más de una ocasión: los valencianos José Antonio Marí (platas en 50 y 100 libre y bronce en 100 mariposa S9) y David Levecq (plata en 100 mariposa y bronces en 50 y 100 libre S10). Y entre las mujeres, la extremeña Isabel Hernández (S10) fue segunda en 100 mariposa y tercera en 200 estilos, idéntico balance al de la canaria Judit Rolo (S7) en 200 estilos y 50 mariposa.
Y con una medalla volvieron de México dos históricos de la natación paralímpica española: el barcelonés Miguel Luque, plata en 50 braza SB3 (igual que en los Juegos de Río), y el vigués Sebastián Rodríguez, bronce en 50 libre S5. Miguel Ángel Martínez (S3), en cambio, no tuvo tanta suerte y quedó cuarto en sus tres pruebas.

La Federación Española de Deportes de Personas con Parálisis Cerebral aportó cuatro nadadores a la selección española, todos ellos debutantes en un Mundial. Tanto Nerea Barrientos (S7) como Alejandro Rojas (S7) quedaron a las puertas del podio con varios cuartos puestos, mientras que Aralar Pérez (S8) logró un quinto y Josu Pérez (S6), un octavo.
También disputaron su primera gran competición internacional con buenos resultados Eva Coronado (S14) y Carlos Martínez (S8). Aunque sin recompensa en el podio, tanto la valenciana como el madrileño consiguieron disputar todas las finales en las pruebas en que se inscribieron.

Vídeo resumen del Campeonato