El Hotel AR Roca Esmeralda, situado en la localidad alicantina de Calpe, acoge, entre el 22 de diciembre y el 2 de enero de 2018, el programa de Vacaciones Sociales “Navidad en Familia 2017” que organiza la ONCE a nivel estatal, y que celebra su XVII edición. Procedentes de todo el país, un total de 225 personas ciegas y con deficiencia visual grave y acompañantes, mayores de 55 años, que no disponen de compañía familiar para estas fechas o se encuentran en situación de mayor necesidad social, disfrutan de este especial servicio que ONCE les ofrece en fechas tan señaladas, financiando en parte el coste del viaje.

Durante la jornada del 27 de diciembre, el grupo  recibió la visita de los máximos responsables de gestión de la ONCE en el área de Servicios y Mayores, como Andrés Ramos, director general adjunto de Servicios Sociales para Afiliados, y Ángel Luis Gómez, director de Autonomía Personal, Atención al Mayor, Ocio y Deporte, que les hicieron llegar una cariñosa felicitación de la Organización en estas fechas y les trasladaron los mejores deseos para el 2018. Pero durante el resto del programa han sido nueve monitores de la ONCE, además de un coordinador de Viajes 2000 BCD Travel, los responsables de ocupar su tiempo libre con un programa de actividades que incluyen desde actuaciones de teatro y música,  regalos de “amigo invisible”..., hasta la realización de diversas excursiones con recorrido por los principales puntos de interés turístico de la localidad y su entorno. El programa también incluye otras actividades como prácticas de pilates, yoga, clases de baile, juegos de mesa, petanca, billar, bingo -que tienen muy buena aceptación entre el colectivo de personas mayores-, además de actuaciones musicales, emulando al popular concurso televisivo "Tú sí que vales", y del almuerzo especial del día de Navidad que contó con sorteo de regalos incluido, y cena-cotillón en Nochevieja.

Hace 17 años que la ONCE ofrece este Programa de Vacaciones Sociales durante el periodo navideño y al primero de los destinos en que se realizó, El Puerto de Santa María (Cádiz), donde se mantendría durante varios años seguidos más, le han seguido después otros como Fuengirola (Málaga), Benidorm (Alicante) o Almuñécar (Granada), antes de la elección este año de la bella localidad de Calpe. Cabe destacar que, al objeto de garantizar una respuesta institucional adecuada para los casos de mayor necesidad social, en 2013 se realizó un importante esfuerzo para impulsar este Programa de Navidad, incrementándose para ese mismo año y sucesivos el número de plazas ofertadas, que se elevó hasta 200 y que ha alcanzado las 225 en la presente edición.

Su finalidad principal es ofrecer un espacio acogedor a todas aquellas personas ciegas y con deficiencia visual grave, mayores de 55 años, que no cuentan con acompañamiento familiar para pasar las fechas más significativas de la Navidad, contribuyendo a su bienestar mediante este turno de vacaciones tan especial, y posibilitando que puedan pasar estas entrañables fechas en compañía de otros mayores, con el apoyo de la Organización.

Por otro lado, y para el resto del año, la ONCE desarrolla el Programa de Vacaciones Sociales para su colectivo de mayores, dado el alto beneficio que proporciona la participación en este tipo de actividades de carácter social, cultural y turístico-recreativo, cuyo programa para 2018 (0,69 MB) ya está en marcha, y  que distribuye cientos de plazas entre los diferentes Centros Territoriales que la ONCE tiene en todas las Comunidades Autónomas.

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