La selección española alcanzó, el pasado 7 de julio, el cuarto puesto en el Europeo Femenino de Baloncesto en Silla de Ruedas, después de perder el partido por la medalla de bronce contra Alemania (53-38) en un torneo memorable, ya que con este resultado el equipo español se ha clasificado para los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 tras 28 años de ausencia y ha igualado su mejor resultado histórico en un Campeonato continental 12 años después.

El partido por el bronce, disputado en el Topsportcentrum de Rotterdam (Países Bajos), supuso la vuelta de España a la lucha por las medallas después de 12 años y fue insólito para Alemania, porque hasta ahora había jugado la final en los 15 Europeos precedentes pero -este año- perdió su semifinal contra Gran Bretaña después de liderar el marcador en los 32 primeros minutos, con lo que las teutonas bajaban un peldaño en su palmarés histórico.

El resultado final (53-38) fue el segundo más estrecho en la historia de duelos oficiales entre españolas y alemanas, sólo por detrás del 49-35 del Europeo de Adeje 2017; y mejoraba tanto la derrota en la liguilla previa de Rotterdam unos días antes, cuando las germanas se impusieron por 43-64, como los cuartos de final del Mundial de Hamburgo 2018 (59-33).

Desarrollo del encuentro

El partido comenzó con el quinteto más potente de España (Lourdes Ortega, Sonia Ruiz, Lucía Soria, Vicky Pérez y Vicky Alonso), que maniató a las alemanas en el primer cuarto con defensas que anulaban a las dos puntales teutonas, Mareike Miller y Katharina Lang. Mientras, las españolas se encomendaban a los lanzamientos exteriores de Pérez e incluso rompieron la línea defensiva de las rivales con dos canastas interiores. Esos 10 minutos iniciales acabaron con una mínima ventaja de España (10-11), algo particularmente inusual. 

Después, las pupilas de Carrión siguieron afanándose desde la defensa incluso con presiones adelantadas que llegaron en algunas ocasiones a asfixiar a las alemanas, pero un parcial de 8-0 con Lang libre de marca comenzó a distanciar ligeramente a Alemania (20-15, en el minuto 15). Tocaba seguir rodando y trabajando, y el segundo cuarto terminó con un triple lejano de Lang (29-21). Pese al marcador, la medalla de bronce estaba todavía en el aire.

Tras el descanso, volvió el quinteto titular de España a la cancha, pero un arranque fulgurante con un parcial de 8-0 obligó a Carrión a pedir un tiempo muerto, ya con 37-21 en el electrónico. Las españolas continuaron presionando la salida del balón y adelantando la defensa para forzar man outs, pero no hubo manera de recortar diferencias.

Las nuestras no acababan de estar acertadas de cara a canasta, mientras Miller despertaba echándose al equipo teutón a su espalda. Entonces ya se puso todo cuesta arriba, la medalla se alejaba al terminar el tercer cuarto porque el partido estaba prácticamente roto (47-25). Las españolas sí pudieron recortar distancias en los últimos 10 minutos y maquillaron el resultado hasta dejarlo en 53-38, con lo que terminaron con buenas sensaciones.

Pérez (13 puntos y 12 rebotes), Alonso (10 puntos), Tapia (5 puntos y 7 rebotes) y Ruiz (10 asistencias) lideraron el apartado estadístico en España, como Miller (22 puntos y 9 rebotes) y Lang (19 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias) el de Alemania.

Al final, los miembros del equipo español recibieron de manos del secretario general de la IWBF Europa, Petr Tucek, una foto enmarcada de la selección nacional tras una pancarta de cuatro metros y medio con la leyenda #RoadtoTokio' ¡Congratulations!', después de haber conseguido la clasificación paralímpica tras el partido jugado el pasado jueves 4 de julio contra Turquía en Rotterdam. "Nos hubiera encantado cerrar el mejor torneo de nuestra historia con una medalla”, dijo el seleccionador español, Abraham Carrión, quien mostró en todo caso su satisfacción por el trabajo de sus chicas: “por cómo han madurado y cómo han sido capaces de aguantar la presión durante el torneo". "Creo que el futuro de la selección es muy bueno. Cada año vamos a ser mejores y estoy  tambiénmuy contento con el trabajo de los miembros del cuerpo técnico, sin los que esto no habría sido posible", recalcó.

 El director general de Deportes, Mariano Soriano, recibió a la selección a su vuelta a España el 8 de julio, para felicitar a la selección por su magnífico papel y por su clasificación para Tokio el próximo año. Hasta ahora, el equipo español de baloncesto femenino en silla sólo había disputado los Juegos Paralímpicos de Barcelona'92 y en 2020 volverá a estar presente en la capital japonesa. Por lo que respecta a su resultado en el Europeo, España iguala con éste su cuarto puesto  ya obtenido en Wetzlar (Alemania) en 2007.