Bajo el nombre de 'Operación Esmeralda', el Grupo Social ONCE ha trabajado intensamente los últimos días para reunir un total de 11.000 pares de gafas especiales y 10.000 gorras para que sean utilizadas como elementos de protección por los vecinos de la isla de La Palma más afectados por la erupción del volcán. Las gafas permiten que aquellas personas que se encuentren en las zonas más castigadas por las cenizas, o con mayor número de partículas en suspensión, puedan protegerse los ojos, muy sensibles a este tipo de efectos. El cargamento se entregó en dos envíos de 11.000 unidades de gafas para adultos y 500 para niños y niñas, además de las 5.000 gorras, cada uno, en estrecha colaboración con el Ejército del Aire, la Unidad Militar de Emergencias (UME), los soldados del Fuerte de Santa Cruz de La Palma y Cruz Roja. Y es que ante la escasez de este material de protección, la directora de la Agencia de la ONCE en Santa Cruz de La Palma, Esmeralda Cruz, no dudó en pedir ayuda al presidente del Grupo Social ONCE, Miguel Carballeda. Así lo contaba a nuestra revista (2,12 MB). 

Los expertos alertan de que los ojos pueden sufrir rasguños por el choque de alguna partícula en el aire, así como conjuntivitis, picor y lagrimeo, incluso abrasión. De ahí esta dotación de gafas de máxima protección y buena visibilidad, que permiten ser utilizadas junto a las propias lentes ópticas del usuario. Mientras, el uso de las gorras refuerza la protección de la cabeza, la frente e incluso también los ojos, al evitar la caída o impacto directo de cenizas, polvo en suspensión en el aire u otros elementos.

Llegar a todas las personas 

Esta primera entrega de gafas y gorras llegó el primer fin de semana de octubre a la isla de La Palma gracias, como nos explicaba la propia Esmeralda, a la colaboración del Ejército del Aire. El cargamento fue distribuido por la Cruz Roja, apoyado en las instalaciones de la agencia de la ONCE en la isla, y la factoría de la lavandería Ilunion, del Grupo Social ONCE, allí ubicada, que ha puesto sus camiones a disposición de la iniciativa, además de lavar la ropa a las personas directamente afectadas por el volcán, como nos explica Juana Armas (0,99 MB), encargada general de la lavandería de Ilunion en la isla de La Palma.

Para Juana la situación que están viviendo allí es "mala, y muy triste, porque hay muchas personas que lo han perdido todo", nos confesaba (0,65 MB). 

Por su parte, Lourdes Labrador, presidenta de Cruz Roja en la zona noroeste de La Palma, agradecía al Grupo Social ONCE (0,41 MB) su atención constante en situaciones de emergencia social, como ella misma califica, gracias al contacto diario con Esmeralda Cruz, con quien coordina el envío del material a las personas que en estos momentos más lo necesita, según explica (1,87 MB).

Lourdes, además, aprovechaba este canal de comunicación para explicar  (0,95 MB)que tanto las personas afectadas, que lo han perdido todo, y que viven acogidas por familiares y amigos, así como las familias que les han acogido pueden ponerse en contacto con Cruz Roja y servicios sociales para recibir las ayudas a las que tienen derecho. 

Para el Grupo Social ONCE esta acción se enmarca en su acción solidaria, y podría decirse que cotidiana, de estar al lado de la sociedad en todos los momentos, cuidar a las personas, especialmente en circunstancias difíciles, y tratar de devolver así a la ciudadanía, en este caso a los vecinos de la isla de La Palma, la solidaridad y la ilusión que son los motores de la Organización. Más en momentos tan adversos, en los que los servicios psicológicos de la ONCE se han puesto al servicio de esta situación de emergencia, según explica Cruz. (1,44 MB)

"Este volcán no va a poder con nosotros", aseguraba Esmeralda a nuestra revista (1,40 MB), quien llegó a la dirección de la sede de la ONCE en la "isla bonita" de Canarias, en marzo de 2020, dos días antes del confinamiento total impuesto por la grave situación provocada por la pandemia del COVID-19 en nuestro país. "Desde luego las circunstancias han sido las peores, pero yo estoy muy agradecida a todo el Grupo Social ONCE de darme esta oportunidad, porque para mí todos mis compañeros y compañeras afiliadas, toda la plantilla de vendedores y trabajadores son mi familia", aseguraba.

En la Palma residen 147 personas afiliadas a la ONCE, y trabajan 44 agentes vendedores. De todos ellos, la explosión del volcán de Cumbre Vieja ha afectado de manera directa a un 10% de ellos, según nos explica Esmeralda (1,11 MB). Pero a pesar de las precauciones a seguir, la responsable de la ONCE en La Palma dice que todos están saliendo a vender, a trabajar... Una actitud que la hace sentirse muy orgullosa (1,39 MB) de todo el personal que tiene a su cargo.