A través de un acuerdo para impulsar acciones en beneficio de la ciudadanía con discapacidad europea

“Renovamos nuestro compromiso para conseguir una Europa verdaderamente igualitaria y sin barreras. Así avanzaremos juntos hacia una Europa que funcione para todos. Una Europa en la que se protejan los derechos de las personas con discapacidad y donde no haya lugar para la discriminación". Así se refería la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, al acuerdo que el pasado 7 de septiembre renovó en Bruselas  con el presidente del Grupo Social ONCE, Miguel Carballeda, con el propósito de estrechar lazos e institucionalizar la labor que desde hace años viene desarrollando la entidad española en el ámbito político de las instituciones europeas con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los 80 millones de ciudadanos europeos con alguna discapacidad.

“El modelo del Grupo Social ONCE debe ser conocido y reconocido en toda la Unión Europea y puede ser copiado en otros países porque es una buena forma de articular las reivindicaciones de la discapacidad”, añadió Metsola (0,79 MB) en el acto de la firma que se produjo en el marco de la visita de una amplia delegación del Grupo Social ONCE a Bruselas, compuesta por 65 personas, en la que la nueva presidenta del Parlamento Europeo conoció cómo ha sido la evolución de la Organización en la mejora de sus servicios sociales para personas ciegas, el impulso a la formación y creación de empleo, su presencia en el mercado de juego responsable o la apuesta en el ámbito socio empresarial, a través de su grupo de empresas sociales Ilunion.

Por su parte, Miguel Carballeda señaló (1,67 MB) que “nuestro modelo de inclusión social es digno de aprovecharse después de casi 84 años de historia, que nos han dado un reconocimiento en nuestro país de gran reputación. Queremos una Europa que sea más social, después de una pandemia, de una guerra, de crisis, los ciudadanos necesitamos de esta Europa más social para trabajar por ella”.

En este sentido, Carballeda lanzó el compromiso del Grupo Social ONCE, que lleva ya 15 años trabajando conjuntamente con el Parlamento Europeo. “Tratamos de dar lo mejor de nosotros mismos, con la ayuda de la sociedad civil que no nos ha abandonado jamás. Es el mejor ejemplo para seguir ayudando a cualquier país que quiera trabajar en pro de la igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad”, dijo.

El convenio prevé fomentar la elaboración de materiales y publicaciones accesibles, impulsar conjuntamente la imagen de las personas con discapacidad en Europa, realizar acciones formativas, foros y seminarios de sensibilización o promover la estancia en el Parlamento de jóvenes ciegos en prácticas profesionales. La ONCE se sumará también con la emisión de 10 millones de cupones dedicados a Europa y al motivo del año europeo.

El acuerdo de colaboración no se olvida de la actual situación que vive Europa con la Guerra de Ucrania, y contempla la cooperación conjunta para mejorar las necesidades de las personas con discapacidad causadas por la crisis humanitaria y sanitaria derivada del conflicto bélico.

Además, la Oficina del Parlamento Europeo en España colaborará con la ONCE en la promoción de visitas de los eurodiputados a las instalaciones y servicios de apoyo a las personas ciegas en España, para dar a conocer así el modelo de la Organización en el continente.

En declaraciones a Así Somos, la directora de esta Oficina, María Andrés, reconoce (1,46 MB) que la visita de la delegación del Grupo Social ONCE a Bruselas y la firma de este acuerdo es “una oportunidad maravillosa para demostrar al resto de países miembro de la Unión Europea, la capacidad que tiene la ONCE de movilizar, de involucrarse y dar a conocer Europa a las personas con discapacidad de nuestro país”. “Sois nuestros mejores aliados para llevar Europa a todos los rincones y conseguir que sea más social”, dijo.

Cabe destacar que a la firma del acuerdo asistieron numerosos eurodiputados y eurodiputadas de nuestro país que quisieron mostrar con su presencia el apoyo y reconocimiento al Grupo Social ONCE. Así, estuvieron Iratxe García, Dolor Montserrat, Isabel García -con la que Así Somos mantuvo una entrevista en la sede del PE-, Rosa Estarás, Mónica Silvana, Jordi Cañas, Marcos Ros, Adriana Maldonado y Diana Riba i Giner. Además Alicia Homs, Juan Ignacio Zoido, Francisco Millán Mon, Margarita de la Pisa y César Luena también hicieron un hueco en sus agendas para unirse y saludar a los miembros de la delegación durante su visita a Bruselas.

Conociendo un modelo único

Durante su estancia de dos días en Bruselas (6 y 7 de septiembre) la delegación del Grupo Social ONCE  llevó a cabo distintos encuentros y seminarios con autoridades comunitarias a las dieron a conocer el modelo, único en el mundo, basado en impulsar la inclusión real de las personas ciegas o con discapacidad visual grave, en ámbitos como la educación, el empleo y la accesibilidad, sin olvidar lo importante que son otros aspectos de la vida como el acceso al ocio, al tiempo libre o a las nuevas tecnologías.

Durante el primer día, en la sede del Comité de las Regiones en Bruselas, estuvieron presentes la embajadora de España en Bélgica, Beatriz Larrotcha; el embajador adjunto de la Representación permanente de España ante la UE, Raúl Fuentes; la directora de la Oficina del Gobierno de La Rioja en Bruselas y coordinadora de la presidencia de la Delegación española en el Comité de las Regiones, Marta Romo, o los directores y directoras de las oficinas regionales españolas en Bruselas.

Presidencia Española de la UE en 2023

En este encuentro el embajador Raúl Fuentes anunció (0,46 MB) que durante la presidencia española de la UE en el segundo semestre de 2023, se presentará la Tarjeta Europea de la Discapacidad. “La presentación tendrá que hacerla la Comisión en el mes de septiembre de 2023 y como España tendrá la presidencia, acogeremos esta propuesta y estoy seguro de que tendremos oportunidad de presentarla y tener un intercambio de opiniones sobre ella”.

En este sentido el vicepresidente del Grupo Social ONCE, Alberto Durán, solicitó ayuda para que la presidencia española “sea exitosa”. “Ojalá podamos tener una presidencia española donde se escuche al sector de la discapacidad y esté marcada por lo social”, agregó.

Compromiso con Europa

Además, tras la firma del convenio en la misma sede del Parlamento Europeo, la delegación del Grupo Social ONCE organizó un seminario de trabajo con distintos europarlamentarios españoles (Rosa Estarás, Mónica Silvana, Isabel García y Jordi Cañas) como cierre del proyecto ‘Europa se acerca a ti’.

Esta iniciativa, impulsada por el área de Relaciones Internacionales del Grupo Social ONCE a través de la Oficina Técnica para Asuntos Europeos (OTAE), ha recorrido todas las comunidades autónomas españolas en los últimos 16 meses dando a conocer a más de 6.000 personas la organización de Europa, sus instituciones, su capacidad legislativa y el trabajo de nuestros representantes políticos en Bruselas.

“Ha sido un lujado para el Grupo Social ONCE y ha sido muy importante para acercar Europa al ciudadano; para bajar al terreno la necesidad de hablar acerca la conferencia sobre el futuro de Europa y dar visibilidad a la discapacidad y a la economía social”, explicó Alberto Durán.  (0,62 MB)

A lo largo de cada encuentro se han desgranado los datos de empleo a nivel regional para personas con discapacidad conseguidos por el Grupo Social ONCE (a través de Fundación ONCE) en los últimos 20 años (117.811 personas en total), gracias al apoyo del Fondo Social Europeo. También se ha desvelado el número de personas que han recibido orientación (411.945) y el volumen de participantes que han asistido a algún tipo de formación (158.268).

Jaime Mulas