La selección española regresó con nueve metales (dos oros, cinco platas y dos bronces) de la primera prueba de la Copa del Mundo de Ciclismo Paralímpico de este año, celebrada en mayo en Castiglione della Pescaia, en la Toscana italiana. Se dieron cita 318 participantes de 36 países, entre ellos seis ciclistas y cuatro tándems españoles. La barcelonesa Raquel Acinas (categoría WC2) brilló con una medalla de oro y otra de plata que la sitúan como líder de su clasificación. En la primera jornada se hizo con la plata en la contrarreloj, al finalizar a apenas un segundo de la holandesa Ayda Norbruys; y al día siguiente, en la prueba en línea, Acinas sufrió una caída en la primera vuelta, en una rotonda a la entrada de la ciudad, pero logró restablecerse y recortar distancias a las tres ciclistas de su clase que marchaban por delante, hasta -a falta de tres vueltas- alcanzarlas e imponerse con claridad en al sprint.

Por su parte, el tándem de Ignacio Ávila y Joan Font, vigente campeón de la Copa del Mundo, consiguió la victoria en la prueba contrarreloj, con 5 segundos de ventaja sobre los italianos hermanos Pizzi (segundos), y 14 sobre los españoles Christian Venge-David Llauradó, medallistas de bronce. En la prueba en ruta, nuestros tándem tuvieron peor fortuna: Ávila y Font se cayeron y Venge y Llauradó sólo pudieron ser quintos.

Dos segundos puestos logró, por su lado, el valenciano Maurice Eckhard en la clase MC2, que le sitúan líder provisional de su categoría en la Copa del Mundo. Además, el barcelonés Juanjo Méndez ganó la plata en la contrarreloj MC1, a sólo 30 segundos del alemán Michael Teuber, y en la prueba en ruta terminó cuarto.

En la carrera de fondo para tándem, llegaba la quinta plata española, de manos de Pepi Benítez y Judit Masdeu, sólo superadas en el último sprint por las inglesas Lore Turrham y Corinna Hall. Y en triciclos categoría T1, Aitor Oroza conquistó la medalla de bronce en ruta, tras descolgarse en la salida de los dos favoritos pero sabiendo mantener la distancia con sus perseguidores; en la lucha contra el crono hubo de conformarse con la cuarta plaza.

“El balance general del equipo es excepcional. Mantenemos unos resultados muy buenos en una prueba que ha tenido un nivel altísimo en cuanto a la cantidad y a la calidad de los ciclistas”, explicó el seleccionador nacional, Félix García Casas.
La Copa del Mundo de Ciclismo Paralímpico de 2014 finalizará a finales de julio en España, con la celebración de la contrarreloj y la prueba en ruta de Segovia, en las que volverán a participar ciclistas de las diferentes categorías.