La valenciana Mónica Merenciano consiguió la única medalla (bronce en su categoría) del equipo español en la Copa del Mundo de Judo para Ciegos disputada entre el 20 y el 22 de febrero en Eger (Hungría). El madrileño Álvaro Gavilán y el sevillano Abel Vázquez se quedaron a las puertas del podio, con sendos quintos puestos. Entre tanto, en la competición junior, el onubense Borja Pahissa conquistó otro bronce, mientras Sergio Ibáñez (de Aragón) acabó quinto.

Merenciano se hizo con su tercer puesto en la categoría de menos de 57 kg, tras imponerse a la rusa Zeynab Gaurgashvili y a la turca Gulhan Kilic en las rondas iniciales, pero caer en semifinales ante la coreana Ha Na Seo, que fue finalmente la gran sorpresa de la Copa al ganar la medalla de oro. Afortunadamente, en el combate por el bronce, la única mujer de la delegación española superó a la japonesa Junko Miwa y dio así un paso muy importante en su camino hacia la clasificación para Río’2016.

En el cuadro masculino, Abel Vázquez consiguió (en menos de 90 kg) un meritorio quinto puesto tras deshacerse del mongol Erdenebileg Lkhagvadorj, del azerbaiyano Zakir Mislimov y del estadounidense Dartanyon Crockett, vigente campeón del mundo en este peso en 2014. Pero en semifinales, en cambio, no pudo superar al argentino Jorge Lencina, quinto en el último Mundial, y en el combate por el bronce volvió a caer, ahora ante el ruso Malik Kurbanov, subcampeón mundial en la última edición.

También rozó la medalla Álvaro Gavilán, en menos de 73 kilos. Tras vencer al japonés Hidekatsu Takahashi, fue derrotado en cuartos de final al uzbeco Feruz Sayidov, medallista de bronce en el Mundial y a la postre subcampeón en Eger. El otro bronce en colorado Springs 2014, el ucraniano Dmytro Solovey, impidió al español hacerse con el tercer puesto de esta Copa del Mundo.

Dos séptimas posiciones lograron el madrileño Luis Daniel Gavilán, hermano de Álvaro, y el sevillano David García, en categorías de menos de 66 y de 60 kilos, respectivamente. Además, participó el navarro Íñigo Gerboles que cayó en primera ronda en menos de 90 kg.

La temporada de judo se encuentra en un momento decisivo por la necesidad de sumar puntos de los deportistas que aspiran a clasificarse para los Juegos Paralímpicos de Río 2016. Tras el pasado Campeonato del Mundo de Colorado Springs y de esta Copa del Mundo, ya sólo quedan como oportunidades para seguir sumando el Mundial del mes de mayo, a celebrar en Seúl (Corea), y el Campeonato de Europa que se disputará en septiembre.