Tres equipos españoles de baloncesto en silla de ruedas (el Ilunion, el Fundación Grupo Norte y el BSR Amiab Albacete) estarán presentes en alguna de las cuatro competiciones continentales de este deporte -Champions Cup, Andre Vergauwen Cup, Willi Brinkmann Cup y Challenge Cup- que se celebran este mismo mes de abril, tras abrirse paso entre el ramillete de mejores escuadras de esta disciplina que disputaron las fases clasificatorias, o EuroLeagues, que se disputaron los días 13 y 14 de marzo último en diferentes escenarios continentales. El Ilunion disputará un año más la Champions Cup (la más prestigiosa competición europea); Fundación Grupo Norte jugará la Willi Brinkmann Cup (tercera competición europea en importancia); y el Amiab Albacete logró su sueño de clasificarse para una final europea, en su caso la Challenge Cup (cuarta competición continental). Este año, la Andre Vergauwen Cup no contará con representación española.

Peor suerte corrieron en estas rondas previas europeas El BSR ACE Gran Canaria (que se quedó fuera tras verse perjudicado en un triple empate con otros dos equipos) y el Bidaideak Bilbao BSR, que cayó en el partido decisivo ante los turcos del Yalova Ortopedikler por un exiguo 68-64.

La valoración, por tanto, de la Federación Española de Deportes de Personas con Discapacidad Física (FEDDF) ha sido muy positiva, pues sitúa a nuestro baloncesto en silla en la élite de este deporte a escala europea.

Duros enfrentamientos

El Ilunion terminó segundo en la EuroLeague 1 que se disputó en Toulouse (Francia), tras cosechar una derrota contra el potente Briantea84 Cantú (de Italia) y contundentes triunfos frente a los anfitriones del Toulouse IC (42-103), el Hyeres Handi Basket (también francés) por 86-61, y frente al Beit-Halochem Haifa (de Israel), por 46-87.

El Fundación Grupo Norte concluyó también en la segunda plaza, en su caso en la EuroLeague 2 celebrada en Klosterneuburg (Austria). Los vallisoletanos se alzaron con la victoria frente a los anfitriones austriacos del Interwetten-Coloplast Sitting Bulls, los franceses del CAP-SAAA y el Sheffield Steelers (de Reino Unido), pero perdieron la primera posición al caer en la prórroga del último encuentro ante el Baskets Hamburg (de Alemania), por 63-68.

En cuanto al BSR Amiab Albacete, que organizó en tierras manchegas esta edición de la EuroLeague 3, colmó todas sus expectativas al terminar invicto esta ronda, derrotando por amplio margen al Only Friends (de Holanda), el Coyotes (Reino Unido) y el Special Bérgamo Sport (Italia); e imponerse, en un último encuentro mucho más apurado (64-63), con un final auténticamente agónico, al Kardemir Karabük, de Turquía.

Las decepciones, en este marco general de satisfacción, las han vivido el BSR ACE Gran Canaria, perjudicado de un triple empate entre el Besiktas Jimnastic Kulübü (Turquía) y el Le Cannet (Francia); y el Bidaideak Bilbao BSR, que debutaba como el Amiab Albacete en una competición europea y que tras arrancar con sendas victorias frente al Dodekanisos (Grecia), el London Titans (Reino Unido) y el LSU-RSK Kaunas (Lituania), cayeron en el duelo decisivo contra los anfitriones turcos del Yalova Ortopedikler Spor Kulübü.