Faltan sólo unos días para la cita paralímpica en Sochi (Rusia), y nuestros esquiadores ya velan sus armas. El 28 de febrero la propia infanta doña Elena (presidenta de Honor del Comité Paralímpico Español) les despedía oficialmente en Madrid, junto a los ministros Ana Mato y José I. Wert, y el presidente del CPE, Miguel Carballeda. En el combinado español hay que destacar a Jon Santacana, que afronta los Juegos con ilusión, tras haber conseguido varios podios en las últimas pruebas de la Copa del Mundo, sin haber podido tener apenas preparación previa por una grave lesión sufrida en septiembre. Gabriel Gorce, que también ha brillado en la Copa del Mundo, es nuestra otra gran baza en Sochi.

La Copa del Mundo, cuya última etapa culminó el 27 de febrero en Tarvisio (Italia), ha servido para medir las opciones de los principales esquiadores ante los Juegos. Por su parte, el ganador de seis medallas paralímpicas (en Salt Lake City 2002 y Vancouver 2010), Jon Santacana, comenzó a ‘tocar nieve’ en enero pasado tras su grave lesión, la rotura del tendón de Aquiles, el pasado septiembre. Ha participado para probarse en Tarvisio junto a su guía, Miguel Galindo, y tras conseguir dos podios y un segundo puesto en el supergigante, acude a Sochi sin autoexigencias, pero con la esperanza de dar alguna sorpresa. “Sólo podemos confiar en la sorpresa porque toda nuestra planificación se vino abajo con la lesión”, explica el guipuzcoano. Para él, tanto el equipo técnico y médico como su guía y amigo Galindo han constituido un gran apoyo (archivo mp3).

También nuestro más joven representante, el esquiador con discapacidad visual Gabriel Gorce, ha tenido, junto a su guía Arnau Ferrer, un destacado papel en la Copa y es otra de las grandes bazas españolas en las pistas rusas. Un contrincante de alto riesgo para especialistas de esquí alpino como el ruso Valery Redkozubov o los eslovacos Jakub Krako y Miroslav Haraus, que han brillado igualmente en la Copa del Mundo. “Esperamos estar a tope y hacerlo lo mejor posible" explica Gorce a nuestra revista (archivo mp3).

El entrenador Jordi Carbonell es -en representación de la Federación Española de Deportes para Ciegos (FEDC)- director técnico de estos dos esquiadores con discapacidad visual. En su opinión, nada está escrito y no oculta su esperanza en dar la campanada (archivo mp3).

 Nuestro equipo

El equipo español que compite en Sochi en esquí alpino y snowboard estará formado por nueve deportistas, incluidos los guías Galindo y Ferrer que, junto a Santacana y Gorce, compiten en las cinco pruebas de alpino: eslalon, gigante, supergigante, supercombinada y descenso. Junto a ellos, los esquiadores con discapacidad física Óscar Espallargas, que debuta este año en unos Juegos, y Úrsula Pueyo, que ya compitió en Vancouver 2010. Nuestros otros tres esquiadores -Astrid Fina, Urko Egea y Aitor Puertas- lo harán en snowboard cross (el snowboard debuta también en Sochi como deporte paralímpicos). El más veterano del equipo es Santacana, pues afronta su cuarta participación paralímpica, tras participar en los Juegos de Salt Lake City 2002, Turín 2006 y Vancouver 2010, cosechando un total de seis medallas: dos de oro, dos platas y dos bronces.

A los españoles les esperan en Sochi otros más de 1.340 esquiadores de 44 países, que competirán, además de las mencionadas, en las disciplinas de esquí nórdico, biatlón, curling en silla de ruedas y hockey sobre hielo (ver www.paralympic.org/).

Especial sobre los Juegos de Sochi 2014 en la web ‘paralimpicos.es’ 

El Comité Paralímpico Español (CPE) ha puesto en marcha una web (www.paralimpicos.es/Sochi2014) dedicada a cuanto acontezca en estos Juegos de Invierno, con especial atención a los resultados de los deportistas españoles, que se actualizarán a tiempo real. Esta web especial aportará así datos, imágenes, manuales, calendario y otros documentos de interés para deportistas, técnicos, medios y espectadores, incluidas las biografías y palmarés de los participantes. También se pueden descargar planos y fotografías de las instalaciones.

El CPE difundirá también informaciones y fotografías a través de sus perfiles en redes sociales Facebook (www.facebook.com/Paralimpicos), Twitter (@Paralimpicos) y Google+ (https://plus.google.com/+ParalimpicosEsp).