La selección española disputó entre el 24 de julio y el 1 de agosto pasados, en Varsovia (Polonia), la primera edición del Campeonato de Europa de Ajedrez por Equipos para ciegos o deficientes visuales, organizado por la correspondiente Federación internacional IBCA.

Nuestra escuadra terminó en un meritorio cuarto puesto, destacando individualmente las actuaciones del zamorano Roberto Clemente (mejor jugador español) y el tarraconense Manuel Palacios.

España se estrenó en la competición con una primera victoria frente a Francia (3,5 a 0,5), pero las dos siguientes rondas no fueron tan favorables, perdiendo ante Ucrania (3,5 - 0,5) y empatando (2-2) contra Polonia B. Pero, como indican desde la Federación Española de Deportes para Ciegos (FEDC), “lo mejor estaba por llegar, en las rondas cuatro y cinco vencían a dos de los equipos con mejores clasificaciones en el ranking, Alemania y Rusia, a ambas por 2,5-1,5”.

Lamentablemente no se pudo mantener la racha frente a los anfitriones, y campeones de Europa, del equipo Polonia A, que nos vencieron 3-1 en la sexta ronda. En la siguiente, sin embargo, supieron rehacerse para vencer a Lituania (2,5-1,5) y en la octava a Croacia (3,5-0,5).

España cerró la competición frente a Bulgaria, quedando en un merecido cuarto puesto, tras haber disputado hasta el final las posiciones de podio con Rusia y Ucrania. Pese a quedarse rozando el medallero, los españoles regresaron orgullosos de su afán competitivo y de las victorias obtenidas frente a alguno de los mejores equipos del mundo, mejorando las expectativas al partir de la quinta posición previa con que partían.

Como se ha comentado, sobresalió la actuación de Clemente, con cinco victorias, cuatro tablas y ninguna derrota y la de Manuel Palacios, que defendió el primer tablero y luchó junto a grandes maestros del ajedrez mundial.