Y ofrece su colaboración a la UE para mejorar la situación de los refugiados con discapacidad en 2018

Tras la adopción el pasado 7 de diciembre por parte del Consejo de Ministros de Asuntos Sociales de  la UE de la largamente esperada Ley de Accesibilidad, el Foro Europeo de la Discapacidad (EDF) espera que 2018 sea el año definitivo para que la denominada Acta Europea de Accesibilidad vea la luz. Esta propuesta de legislación destinada a hacer que varios productos y servicios en Europa sean accesibles para todas las personas, comienza ahora a ser negociada entre las tres instituciones de la UE -Comisión, Parlamento y el Consejo Europeo- para acordar un texto final. 

De partida, el EDF ha agradecido a la Comisión Europea y a la anterior presidencia estona del Consejo el impulso de este acuerdo, con la esperanza de que la  actual presidencia búlgara mantenga la Ley de accesibilidad en un lugar destacado de la agenda política de la UE, a pesar de que el texto acordado por el Consejo dista mucho de las demandas del movimiento de la discapacidad y deja fuera varios elementos muy importantes por los que el EDF ha luchado durante el proceso de toma de decisiones en el Parlamento Europeo . Excluye, por ejemplo, una disposición importante que obligaría a las autoridades públicas a utilizar los requisitos de accesibilidad de la Ley cuando compran productos o servicios (contratación pública) o cuando se gasta dinero de la UE (Fondos Estructurales de la UE). “Esto va en contra de nuestra posición, así como de la posición del Parlamento Europeo y la industria que también apoyan la inclusión de esta disposición en la ley”, según fuentes del EDF.

Además, la posición del Consejo también limita la aplicación de la Ley a las microempresas, al igual que la posición del Parlamento Europeo. El EDF lamenta esta exclusión porque las microempresas suministran servicios y productos vitales para las personas con discapacidad y esta exención general tendrá efectos negativos en la competitividad de esas empresas y del mercado interior de la UE en su conjunto. También, la accesibilidad del entorno construido, con el que EDF hizo campaña exitosamente y logró convencer al Parlamento Europeo para que lo incluyera en su posición, también se ha excluido en la posición del Consejo .

Sin embargo, el EDF celebra que ahora puedan iniciarse los diálogos tripartitos entre las tres instituciones de la UE. “Esperamos que lleguen a un acuerdo sobre la Ley de Accesibilidad durante este  año para evitar una situación de punto muerto. También es importante tener en cuenta que el texto puede cambiar significativamente y que la posición del Consejo no constituye la opinión de todas las instituciones”, explican desde el EDF.

Dado que ya ha habido antecedentes de ejemplos anteriores, como la Directiva de Accesibilidad Web, que han demostrado que aún se pueden lograr cambios positivos durante los diálogos tripartitos, el  EDF y sus miembros continuarán durante este año haciendo campaña para la adopción de un texto más fuerte y ambicioso, que marcará una diferencia real en la vida de todas las personas con discapacidad en Europa, incluidos los discapacitados, las personas mayores y otros colectivos. Por lo que hace un llamamiento a las tres instituciones de la UE para llegar a un acuerdo sobre un texto común que se acerque a las expectativas de 80 millones de personas con discapacidad en Europa.

Refugiados con discapacidad

Por otro lado, el propio presidente del EFD, Yanis Vardakastanis, ha ofrecido la colaboración directa del su organización a la Unión Europea  para articular todas las medidas necesarias que garanticen la asistencia humanitaria  a los refugiados con discapacidad, ya que en la actualidad las personas con discapacidades en crisis humanitarias siguen enfrentando diariamente enormes problemas para obtener servicios básicos como comida, agua, saneamiento, vivienda, educación y protección de seguridad.

En el 4º Parlamento Europeo de Personas con Discapacidad, celebrado el pasado 6 de diciembre de 2017, Christos Stylianides, comisario europeo de Ayuda Humanitaria y Gestión de Crisis , anunció una serie de medidas que mejorarían considerablemente el acceso a la ayuda humanitaria en todo el mundo para las personas con discapacidad. Stylianides anunció que a partir de 2018, las solicitudes de propuestas de la agencia humanitaria de la Comisión Europea (ECHO), que financia las operaciones de las organizaciones humanitarias sobre el terreno, destacarán que los solicitantes deben incluir a las personas con discapacidad en sus acciones. Además, ECHO desarrollará normas para abordar las necesidades de este colectivo en todos los proyectos financiados por la UE. Stylianides también prometió consultar a las personas y organizaciones representativas del movimiento asociativo europeo para diseñar y llevar a cabo estas iniciativas.

El de refugiados con discapacidad es uno de los colectivos más ignorados en situaciones de ayuda humanitaria, en parte debido al conocimiento insuficiente sobre la inclusión de estas personas y la falta de estándares claros sobre cómo llevar a cabo una acción humanitaria inclusiva. "Los actores de ayuda a veces consultan a las organizaciones de personas con discapacidad, pero es posible que no consideren que también podemos ayudar directamente en las operaciones humanitarias", ha dicho Vardakastanis. "Después de todo, sabemos lo que significa vivir con una discapacidad y lo que necesitamos. Esto debe cambiar. Nada sobre nosotros sin nosotros ".

El 15% de la población mundial, o una de cada siete personas, tiene una discapacidad. Es probable que esta cifra sea incluso mayor en situaciones de emergencia debido a conflictos o lesiones relacionadas con desastres y la falta de atención médica y otros servicios. En Sudán del Sur, Grecia y la República Centroafricana, Human Rights Watch ha documentado que las personas con discapacidad se enfrentan a la negligencia, el abandono y las barreras a los servicios básicos en los campos de refugiados y desplazados.

La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD) , ratificada por la UE, exige que la UE garantice la protección y la seguridad de las personas con discapacidad en situaciones de riesgo y emergencias humanitarias sin discriminación . Además, la UE ha respaldado la Carta sobre la inclusión de personas con discapacidad en la acción humanitaria , asumiendo el compromiso de eliminar la discriminación contra las personas con discapacidad en la programación y las políticas de ayuda , y garantizar que las personas con discapacidad tengan acceso a ayuda y servicios .