A expensas del resultado español en el Europeo de Fútbol-5 (para ciegos) que se disputa estos días en Roma, septiembre ha arrancado con una gran cosecha de éxitos en distintas disciplinas paralímpicas, que colocan al deporte español en la élite internacional. A los tres títulos mundiales y cuatro medallas en el Mundial de Triatlón, con Susana Rodríguez y Paula García y Héctor Catalá y Gustavo Rodríguez como protagonistas, le siguió el nuevo triunfo de Fernando Riaño, en su segundo Mundial de Duatlón. Al tiempo, nuestro equipo de baloncesto en silla obtenía en el Europeo de Polonia la plata y el billete para Tokio; mientras en Londres nuestros nadadores saldaban el Mundial con un botín de 14 medallas y 8 plazas para Tokio, y el equipo de ciclismo cosechaba 6 preseas en el Mundial de Holanda.

Los nuestros volvieron a demostrar su superioridad días más tarde, en el Europeo de Valencia, con tres oros, dos platas y un bronce

Las parejas compuestas por Susana Rodríguez y Paula García y Héctor Catalá y Gustavo Rodríguez han demostrado la supremacía del triatlón paralímpico español en la categoría de discapacidad visual, al haberse colgado la medalla de oro en el Campeonato del Mundo celebrado el pasado 1 de septiembre en Lausana, Suiza. A ellos se les une un nuevo título mundial, conquistado por Dani Molina, y la medalla de bronce obtenida por Alejandro Sánchez Palomero.

Susana Rodríguez y Paula García revalidaron su título de campeonas del mundo de la categoría de discapacidad visual en tándem logrado el año pasado en Gold Coast (Australia), tras una fantástica carrera en la que ya salieron del agua en cabeza tras acabar el tramo de natación. En la línea de meta, el dúo formado por la gallega con discapacidad visual y su guía madrileña se impusieron claramente a sus contrincantes, con un tiempo de 1h14’11’’, distanciándose más de dos minutos sobre la encabezada por la británica Melissa Reid y más de tres sobre la de la canadiense Jessica Toumela.

Más llamativo aún fue que, en categoría masculina, el dúo formado por Héctor Catalá y su guía Gustavo Rodríguez, protagonizó una enorme progresión desde la medalla de bronce del año pasado en Gold Coast para obtener ahora el título de campeones del mundo en Lausana. La pareja valenciana fue de menos a más, ya que en el tramo de natación no estaban entre los primeros puestos, pero en los de ciclismo y atletismo mostraron una gran superioridad, sacándole en la meta 50 segundos al segundo tándem, el del británico Dave Ellis, y más de un minuto al tercero, el del estadounidense Aaron Scheidies. El tiempo de los españoles fue de 1h05’03’’ sobre los 750 metros nadados, 20 kilómetros en bicicleta y cinco kilómetros de carrera a pie.

El riojano Fernando Riaño se ha proclamado por segundo año consecutivo campeón del mundo de duatlón de larga distancia, junto a su guía Jesús Celada. Es la segunda vez que Riaño y Celada disputan el mundial de larga distancia y, en esta segunda ocasión, se han colocado la corona en un escenario mítico de esta disciplina deportiva, la localidad suiza de Zofingen. Un entorno bucólico  con un circuito infernal, con tramos de carrera a pie por bosque, rampas del 18% y tramos de adoquines.

En total, el riojano empleó ocho horas, 58 minutos y 47 segundos en completar los 12  kilómetros de carrera, 162 en bicicleta tándem y otros 34 kilómetros finales corriendo a pie. El jarreño (Riaño es natural de la localidad riojana de Haro) y el madrileño tuvieron que sobreponerse a una meteorología adversa que dificultó aún más el duro recorrido de Zofingen. “Hemos pasado muchísimo frío”, comenta a nuestra revista el propio Fernando. (0,29 MB) a su regreso de Suiza.

España ha cerrado su participación en el Campeonato del Mundo de natación disputado en Londres, del 9 al 15 de septiembre, con 14 medallas (tres oros, cinco platas y seis bronces) y, sobre todo, con la garantía de ochos plazas para los Juegos Paralímpicos del próximo verano en Tokio. Teresa Perales, Nuria Marqués y Jacobo Garrido lideraron con tres oros el medallero de España en el Mundial londinense, en las pruebas de 50 espalda S5, 200 estilos S9 y  400 libres S9, respectivamente.

En cuanto a las platas, la última, y en la última jornada del Mundial, llevó el nombre propio de Óscar Salguero, quien se proclamó subcampeón del mundo en la prueba de los 100 Braza S8, a tan sólo 13 centésimas del oro. Junto a él completan la lista de subcampeones, la nadadora canaria Michelle Alonso, plata en los 100 braza -aunque a ella le supo a oro, afirmó- para nadadores con discapacidad intelectual, ya que la española puso contra las cuerdas a la todopoderosa británica Louise Fiddes, a la que obligó a batir el récord de los campeonatos; y completan el listado el nadador con discapacidad física Toni Ponce, con una plata (200 Libres S5) y Sarai Gascón, con dos, al quedar subcampeona del mundo en 100 metros libre y 200 estilos en categoría S9.

La selección española de ciclismo paralímpico concluyó su participación en el Mundial de Carretera de Emmen (Países Bajos) con un oro de Ricardo Ten, tres platas -dos de Sergio Garrote y una del tándem Adolfo Bellido-Noel Martín-, y dos bronces de Eduardo Santas y Luis Miguel García-Marquina quien, junto a Garrote, cerró el medallero español en la última jornada. La competición se celebró entre el 11 y el 15 de septiembre y puso en juego los maillots arcoiris de contrarreloj, ruta y relevos por equipos para handbikes.

El valenciano Ricardo Ten volvió a ser la gran estrella de la selección nacional. En el Mundial de Carretera de 2018 sumó un bronce en la contrarreloj individual y una plata en la prueba en línea, pero este año, tras ganar el Mundial de pista en marzo en Apeldoorn, se ha convertido en el primer ciclista español en ganar también en la misma temporada el oro en el Mundial de ruta.

Lo hizo con una carrera épica sobre el asfalto de Emmen en la que ganó a los ciclistas de su categoría, así como a los de la C2 y C3, que tienen menor discapacidad. En esa misma prueba, el navarro Eduardo Santas, de la clase C3, logró el bronce tras una gran remontada después de verse penalizado por una caída que hubo en la última curva. En la prueba de contrarreloj ya mostró su candidatura al podio con un cuarto puesto.