James Holman, un explorador y autor ciego del siglo XIX, el viajero más prolífico antes de la era del transporte moderno, da nombre al Premio Holman 2020, convocado por LightHouse, una de las organizaciones de ceguera integrales más grandes de América del Norte, que brinda educación, capacitación, defensa y comunidad para las personas ciegas en California y en todo el mundo. El premio, con el que se pretende cambiar la percepción sobre lo que las personas ciegas son capaces de hacer, está dotado de 25.000 dólares americanos y abierto a personas con grave discapacidad visual de todo el mundo.

Se trata de un concurso internacional que se otorga anualmente a tres personas ciegas que desean superar sus límites, siendo el objetivo central de los galardones transformar la percepción social sobre lo que las personas ciegas son capaces de hacer.

Los ganadores de anteriores ediciones protagonizaron hazañas como atravesar el Bósforo en kayak en solitario, organizar la primera conferencia en México para niños ciegos y sus familias dirigida por profesionales ciegos, o crear una aplicación que permita a los científicos que sean a su vez ciudadanos ciegos participar en la búsqueda de exoplanetas 'escuchando' el espacio.

Quiénes y cómo

Podrán presentar su candidatura las personas ciegas o con grave discapacidad visual que tengan al menos 18 años el 1 de octubre de 2020. La solicitud inicial -no más tarde del 15 de marzo de este año- se ha de materializar en un video para YouTube de 90 segundos que describa, en inglés, la idea a llevar a cabo, y que se financiaría con el montante del premio, rellenando a su vez un formulario de solicitud al que se puede acceder en el siguiente enlace sólo disponible en inglés: http://holman.lighthouse-sf.org/application/.

Los organizadores, a modo de sugerencia para grabar el video, proponen algunos consejos a los candidatos:

• Ser uno mismo, pero ensayar el tono de voz antes de grabar el video y ser divertido/a y desenfadado/a en la comunicación, pudiendo utilizar accesorios, amigos, efectos de sonido, disfraces...
• Dedicar unos segundos al comienzo de la grabación para describir dónde se está llevando a cabo el video y qué se está haciendo; es importante porque los jueces son también ciegos y quieren tener tanta información accesible del candidato/a y del contexto de su grabación como sea posible.
• Grabar videos en vista horizontal (lateral) en lugar de vertical. Enfocar hacia las ventanas y las fuentes de luz en lugar de alejarse de ellas y no esconder la cara.

Hay que tener en cuenta que los organizadores no compartirán la información de los candidatos con terceros, pero sí publicarán sus nombres completos y ubicación desde la que se postulan para participar, junto con un breve resumen de los objetivos del proyecto de cada candidato.

Para disponer de toda la información, incluidos los términos y condiciones del certamen, se puede entrar en el enlace (sólo disponible en inglés) https://holman.lighthouse-sf.org/

En marzo de este año LightHouse publicará en su newsletter los vídeos seleccionados. A continuación, se requerirá que cada clasificado para esta semifinal presente una propuesta en profundidad que detalle lo que planean hacer con el dinero del premio, incluido el presupuesto de desarrollo del proyecto, el itinerario en su caso del viaje, referencias aplicables, así como una prueba de ceguera, foto del aspirante en alta resolución y una explicación más detallada de su motivación para solicitar el premio. La organización se pondrá en contacto en mayo con los candidatos seleccionados para una entrevista final grabada; una simple y breve charla (en inglés) en la que el equipo de Holman conocerá un poco mejor al candidato/a.

A continuación, toda esa documentación (la presentación, la propuesta, y la entrevista) será propuesta a un panel de personas ciegas altamente calificadas de todo el mundo. Y unos días después, el comité organizador se reunirá para seleccionar a los ganadores del Premio Holman 2020, cuyo fallo se espera sea dado a conocer en julio de 2020.

Para cualquier duda o consulta se puede contactar con los responsables del premio en el enlace: holman@lighthouse-sf.org.