Los perros guía de la ONCE han sido especialmente protagonistas este año en Madrid de las populares Fiestas de San Antón, que se celebraron del 17 al 19 de enero en honor del patrón de los animales. Primero participando en la 'bendición' de su santo patrón y luego en una concurrida exhibición en la sede de la Alcaldía en Cibeles.

Además de participar en las tradicionales ‘Vueltas’, realizaron una exhibición en el Palacio de Cibeles

Acompañados de sus familias educadoras, una veintena de perros en proceso de socialización participaron el mismo viernes 17 en las tradicionales Vueltas del santo, junto a la iglesia consagrada al patrón de los animales en la madrileña calle de Hortaleza. Rodeados de otros canes, ovejas, cabras o caballos, partieron de las puertas del templo para seguir por la Travesía de San Mateo, calle San Mateo, Fuencarral y Hernán Cortés.

Fueron dos vueltas en las que el público asistente (adultos y muchos pequeños) situado en las aceras se mostró especialmente encantado y cariñoso con los perros ataviados con sus chalecos amarillos que los identifican como futuros guías de una persona ciega.

Además, el sábado 18 de enero las instructoras de movilidad de la Fundación ONCE del Perro Guía Elisenda Stiwart y Cristina Ruiz llevaron a cabo una exhibición con estos canes en el Palacio de Cibeles, rodeadas de unas 200 personas. Con el objetivo -como en todas sus intervenciones de este tipo- de explicar al público el trabajo que realizan estos perros y defender sus derechos de acceso a los lugares públicos, como explica Ruiz (0,26 MB) a nuestra revista.

En su charla, comentaron a los asistentes las distintas etapas por las que atraviesa un perro hasta convertirse en los ojos de las personas que no ven, así como el trabajo que se lleva a cabo con los perros en la Fundación para que aprendan a subir o bajar escaleras, comportarse en una cafetería, esquivar obstáculos o acompañar al usuario ciego en cualquier trayecto... Una explicación -señala Cristina (0,38 MB)- que han podido trasladar en este caso al público madrileño gracias a la acogida del Ayuntamiento de la capital. 

Reclamando la cooperación de la sociedad

Cristina Ruiz señala  (0,51 MB) que, en todo caso, uno de los aspectos en los que más inciden en estas intervenciones con público “es recordar a la sociedad el derecho que tienen los perros guía de acceder a cualquier lugar público o de uso público”, y al tiempo mostrarles "lo felices que viven estos perros con sus usuarios".

La Fundación ONCE del Perro Guía contó asimismo en ese mismo marco con una mesa informativa, atendida ésta por Patricia Alcántara y Ana Jarabo, personal del Área de Cachorros de la Fundación. Su objetivo en la céntrica sede de la Alcaldía era informar y captar familias educadoras que contribuyan a la socialización de los futuros perros guía de la ONCE en sus primeros meses de vida. Pero también familias que quieran cuidar de los ejemplares reproductores y reproductoras en sus hogares; y otras colaboraciones que ayuden a la Fundación a seguir adelante con su misión.

En sus 30 años de historia la Fundación ONCE del Perro Guía ha facilitado más de 3.000 perros a las personas ciegas o con discapacidad visual para mejorar su autonomía, desplazamientos y seguridad, convirtiendo a estos animales en un vecino más al lado de todos los ciudadanos.

Jaime Mulas