"Se ha hecho justicia con una de las mejores deportistas españolas de todos los tiempos y especialmente con el deporte paralímpico y los valores que representa”, dijo Miguel Carballeda (0,59 MB), presidente del Comité Paralímpico Español (CPE), tras conocer el fallo del jurado del Premio Princesa de Asturias de los Deportes, presidido por el atleta Abel Antón, el pasado 2 de junio. La concesión de este premio a la veterana nadadora, Teresa Perales, que el próximo agosto disputará sus sextos Juegos Paralímpicos, en Tokio, viene a reconocer su calidad como deportista de élite y el “ejemplo de superación que es para todas las generaciones" añadió Carballeda (0,87 MB) en nombre de la gran familia paralímpica.

Nada más conocer la noticia, la propia ganadora publicó en sus redes sociales un mensaje para mostrar no sólo  su profunda alegría y agradecimiento a la Fundación Princesa de Asturias, si no también dedicar el premio a todos sus compañeros, deportistas olímpicos y paralímpicos, que pese a la adversidad que para todos ellos ha supuesto esta pandemia del COVID-19, afrontan con muchísima ilusión los inminentes Juegos de Tokio. 

Y es que, efectivamente, Teresa Perales, como le dedica Miguel Carballeda (1,37 MB) a través de nuestra revista, es la deportista paralímpica más laureada, pero además es la deportista española con mayor número de medallas en los Juegos, con un total de 26 (7 de oro, 9 de plata y 10 de bronce), obtenidas en las últimas cinco ediciones paralímpicas (Sídney 2000, Atenas 2004, Pekín 2008, Londres 2012 y Río 2016).

La nadadora zaragozana, que usa silla de ruedas desde los 19 años tras sufrir una enfermedad, debutó internacionalmente en la natación en 1998, durante el Campeonato del Mundo de Nueva Zelanda. Desde entonces, acumula numerosas medallas en las máximas competiciones de este deporte.  A sus 45 años sucede en el palmarés al piloto Carlos Sainz y se convierte en la primera atleta paralímpica en recibir este prestigioso premio.

Destinado a distinguir “las trayectorias que por medio del fomento, desarrollo y perfeccionamiento del deporte y a través de la solidaridad y el compromiso, se hayan convertido en un ejemplo de las posibilidades que la práctica deportiva conlleva en beneficio de los seres humanos”,  dieciocho candidaturas de nueve nacionalidades optaban al premio que el jurado ha concedido finalmente a Teresa Perales. La española ya había sido nominada al Premio Príncipe de Asturias en diversas ocasiones y en 2013 llegó a ser finalista, siendo superada por un voto por el golfista José María Olazábal.

Madre de un niño de 11 años, Teresa Perales, que en 2008 estableció los récords del mundo de 100 y 50 metros libre de natación adaptada (en clase S5), añade el Princesa de Asturias de los Deportes a otras importantes distinciones conseguidas a lo largo de su carrera, entre ellas la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo. Además de sus éxitos olímpicos, la zaragozana también ha conquistado 20 medallas en Campeonatos Mundiales

Es diplomada en Fisioterapia, fue diputada en las Cortes de Aragón –la primera en silla de ruedas- y también directora general de Atención a la Dependencia en el Gobierno aragonés y asesora en el Ayuntamiento de Zaragoza. En 2008, fue nombrada Hija Predilecta de la ciudad por el Consistorio.

Actualmente imparte conferencias para entidades públicas y privadas y es coach personal y deportivo. Es autora de los libros 'Mi vida sobre ruedas' y 'La Fuerza de un Sueño', miembro del Consejo Asesor de la Fundación Príncipe de Girona y embajadora de Fundación Telefónica.

¡Enhorabuena Teresa!