Con su participación en la Conferencia Zero Project, FOAL abre la agenda de eventos con la que celebrará su 25 Aniversario

“En mayo de 1998 surge nuestra Fundación con un único objetivo: mejorar la calidad de las personas ciegas de Latinoamérica”. Así se dirigía Estefanía Mirpuri (0,61 MB), directora de la Fundación ONCE para América Latina (FOAL) al auditorio de evento monográfico celebrado en el marco de la Conferencia Zero Project, encuentro anual sobre discapacidad que reúne a innovadores y agentes clave de todos los sectores para fomentar alianzas, compartir  soluciones  y apoyar la ampliación internacional de estas soluciones destinadas a lograr un mundo sin barreras.

Dentro de esta conferencia, celebrada bajo el lema “Vida independiente, participación política y TIC” en la sede de Naciones Unidas en Viena, el 23 de febrero FOAL mostró sus 25 años de trabajo con el objetivo de divulgar la labor que realiza. Y es que tras la creación de Fundación ONCE, hace ahora 35 años, FOAL es la segunda Fundación solidaria más longeva del Grupo Social ONCE, en este caso de carácter internacional, que se ha convertido en paradigma de vida independiente para millones de personas con discapacidad visual en Latinoamérica.

En el evento monográfico, Mirpuri presentó (1,50 MB) los datos más relevantes de la acción de FOAL, que durante 2022 benefició a más de 70.000 personas de los 19 países latinoamericanos, en los que desarrolla 44 proyectos en ámbitos como el empleo, la educación, la rehabilitación y el fortalecimiento asociativo de las entidades que representan a las personas ciegas o con discapacidad visual nacionales y de toda la región. 

Tras su intervención, Beatriz Santiago, Crystal Vargas y Somalia Soriano, coordinadoras y participantes en los programas y proyectos estratégicos de FOAL en los ámbitos de educación, empleo – a través de los denominados programas Ágora- y fortalecimiento asociativo, respectivamente, expusieron los principales logros y retos de futuro a los que se enfrentan las personas ciegas o con discapacidad visual en Latinoamérica, e hicieron balance de la aportación de FOAL en el cambio de realidad que desde hace 25 años hasta ahora han experimentado las personas de este colectivo. "Gracias a FOAL se ha podido cambiar la percepción y consideración hacia las personas ciegas o con discapacidad tanto en el empleo como en la educación", dijo Crystal Vargas (0,87 MB) en su intervención.

El encuentro, moderado por la técnico de FOAL Natalia Juanco, terminó con el agradecimiento de Estefanía Mirpuri a todas las entidades, instituciones, empresas y personas que han contribuido a que la labor de esta Fundación llegue cada vez más lejos y a más personas que lo necesitan, y las animó a seguir haciéndolo (0,61 MB). 

Agenda 25 Aniversario

Tras Viena, a lo largo de todo el año 2023, FOAL desarrollará un importante número de acciones internas, para todo el Grupo Social ONCE, y externas que darán visibilidad a lo realizado a lo largo de 5 lustros de trabajo.

A nivel interno, en España, en todos los centros de la ONCE pondrá en marcha hasta fin de año el ciclo de conferencias ”Comprometidos con América Latina: 25 años trabajando por la inclusión social”, e irá dirigida a personas afiliadas y trabajadoras, para lo que contará en cada ámbito territorial con actores y aliados clave en el desarrollo de su labor, como son las agencias de cooperación al desarrollo autonómicas, coordinadoras de ONGDs de desarrollo, voluntariado de FOAL, así como representantes del movimiento asociativo de personas ciegas de la región, tratando de acercar la realidad que viven las personas con discapacidad visual allí, así como el trabajo que FOAL realiza gracias a la generación de importantes alianzas para ello.

Fuera de España, celebrará sendas conferencias en dos países latinoamericanos, que cuenten ya con cierta presencia del Grupo Social ONCE, en alianza con instituciones latinoamericanas con peso en la región que vengan respaldado desde hace años el trabajo de FOAL en favor de la inclusión de las personas ciegas o con discapacidad visual.

Asimismo, aprovechando la presidencia de España de la UE en el segundo semestre de 2023, FOAL está trabajando por incluir en las agendas de algún evento relacionado con la Cooperación Internacional para el Desarrollo, así como en la Cumbre Unión Europea-CELAC, la perspectiva de la discapacidad en el ámbito de la Cooperación para el Desarrollo, y la necesidad de seguir comprometidos con una región como es la región Latinoamericana.

Por otro lado, celebrará una conferencia dirigida a donantes y aliados “tanto para agradecerles el apoyo prestado, como para reforzar la relación con los distintos cofinanciadores y tratar de llegar a nuevas personas, entidades y organizaciones que puedan sumarse a nuestro proyecto”, explica Mirpuri. (CORTE)

Patronato extraordinario, vídeo conmemorativo y cupón dedicado

Dado que es su máximo órgano de gobierno, en 2023 FOAL celebrará en el mes de junio un Patronato extraordinario, además de los dos ordinarios del año, que será un punto de encuentro e intercambio entre los miembros que lo conforman, así como con otras organizaciones aliadas presentes y futuras en el ámbito de la cooperación internacional al desarrollo. Por ello, coincidiendo con este evento, FOAL coordinará la presencia en Madrid de las Juntas Directivas de la Unión Latinoamericana de Ciegos (ULAC) e ICEVI Latinoamérica (Regional del Consejo Internacional para la Educación de Personas con Discapacidad Visual) que celebrarán sus habituales encuentros anuales en la capital española.

Y para dar la mayor visibilidad posible, FOAL ha realizado un vídeo de aniversario que recoja la historia y evolución de estos 25 años. “Lo que queremos es presentar a FOAL como una entidad de cooperación al desarrollo liderada por personas con discapacidad trabajando en favor de la inclusión social de personas con ceguera o baja visión desde hace 25 años en la región, así como los principales retos a los que se enfrenta. Para ello hemos seleccionado algunos de los 19 países en los que FOAL está presente, varias de las líneas fundacionales, así como personas e instituciones que han tenido un rol clave en la historia de nuestra Fundación”, nos explica Estefanía.

Por último, y dado que la inclusión social de las personas ciegas o con discapacidad visual a través de la música, el cine, el teatro o las artes plásticas,  abrirá una convocatoria específica de financiación dirigida a proyectos que promuevan la inclusión social de estas personas en el ámbito artístico.  Por su parte, la ONCE dedicará a este aniversario el cupón del próximo 14 de abril, día en que se conmemora el “Día de las Américas”. "Sin duda, después de 25 años, una entidad como FOAL sigue siendo muy necesaria", apostilla Estefanía Mirpuri. (1,09 MB)

Previo al evento de FOAL, la Conferencia Zero Project para América Latina y el mundo hispanoparlante, organizada en conjunto con la Zero Project Conference sobre Vida Independiente, Participación Política y TIC, también contó con la intervención de otros responsables del Grupo Social ONCE, como  Javier Güemes, director de Relaciones Internacionales, encargado de dar la bienvenida a los hispanohablantes.

Mercedes Leal

Fundación ONCE aborda la accesibilidad desde un enfoque holístico en Zero Project

Por otro lado, Fundación ONCE aprovechó el encuentro sobre prácticas innovadoras para mejorar la vida de las personas con discapacidad de Zero Project, para presentar el proyecto del Centro Europeo sobre Accesibilidad, que promoverá la implementación de las políticas relativas a accesibilidad en los estados miembros de la Unión Europea.

Jesús Hernández, director de Accesibilidad e Innovación de Fundación ONCE, explicó que su entidad ha sido seleccionada por la Comisión Europea para liderar un consorcio que creará el Centro Europeo de Accesibilidad, iniciativa que pretende servir para aumentar la coherencia de las políticas de accesibilidad y facilitar el acceso a los conocimientos pertinentes por parte de expertos e interesados en la materia.

El centro, denominado ‘AccessibleEU’ y sin sede física, reunirá a las autoridades nacionales responsables de implementar y garantizar el cumplimiento de las normas de accesibilidad con los expertos y profesionales de todos los ámbitos de la accesibilidad, con el fin de compartir buenas prácticas e inspirar el desarrollo de políticas tanto nacionales como europeas en este ámbito.

Desde esta perspectiva, su objetivo principal es facilitar la aplicación práctica de la legislación de la Unión Europea sobre accesibilidad para así mejorar la disponibilidad de productos, servicios e infraestructuras más accesibles en la UE.

El consorcio de ‘AccessibleEU’ está liderado por Fundación ONCE, entidad referente en accesibilidad a nivel internacional, la Universidad austriaca Johannes Kepler de Linz y la Red Europea de Turismo Accesible (ENAT), cuya sede está en Bruselas Igualmente, forman parte del proyecto la Asociación Española de Normalización (UNE) y la Asociación Europea de Proveedores de Servicios para Personas con Discapacidad (EASPD).

Además de presentar esta iniciativa, Fundación ONCE abordó la accesibilidad desde un enfoque más holístico, participando en diferentes sesiones. Para empezar,  Almudena Alcaide, directora del Departamento de I+D+i de Fundación ONCE, y Jesica Rivero, project manager en Fundación ONCE-Inserta, participaron en una sesión sobre ciberseguridad e inclusión de la discapacidad, en la que se abordó la previsión del aumento de las transacciones en línea y de la protección de los usuarios en estas prácticas. 

Ligado al aspecto del consumo, Edurne Álvarez, especialista en inserción laboral de Fundación ONCE, disertó sobre ‘Promoción de productos inclusivos accesibles para los consumidores’ en una mesa redonda en la que expertos procedentes del sector privado (o estrechamente vinculados a él) debatieron sobre las prácticas innovadoras de las empresas para promover la inclusión en su conjunto, con especial énfasis en los usuarios con discapacidad.

Lourdes Márquez, directora de Alianzas y Relaciones Internacionales de Fundación ONCE, habló de viviendas de diseño inclusivo, y Mercè Luz, jefa del Departamento de Cultura y Ocio de la misma entidad, habló sobre ‘Soluciones Innovadoras de vivienda para personas con discapacidad’ y de cómo garantizar una vivienda inclusiva, asequible y accesible. En esta misma sesión, galardonados hispanohablantes de Zero Project expusieron soluciones de vivienda para avanzar en este derecho.

Por último, Iván Carmona, técnico de la Dirección de Formación, Empleo, Operaciones y Estudios de Fundación ONCE, intervino para exponer la importancia del emprendimiento entre las personas con discapacidad.