Durante la celebración de tres foros internacionales de relevancia: la Conferencia de la Unión Europea de Ciegos (EBU), el encuentro de AccesibleEU y la Asamblea General del Eurojackpot

De un lado, Madrid fue el escenario de la Conferencia Anual de la Unión Europea de Ciegos (EBU en inglés), organizada por la Oficina Técnica de Asuntos Europeos de la ONCE (OTAE), a la que asistieron una treintena de jóvenes líderes de las organizaciones de personas con discapacidad europeas, que reclamaron mayor accesibilidad en el viejo continente para poder vivir experiencias educativas y profesionales en el extranjero.

Fue la principal demanda de los participantes llegados desde Albania, Estonia, Francia, Irlanda, Italia, Macedonia del Norte, Letonia, Polonia, Serbia, Eslovenia y España. 

El acto de apertura de la conferencia tuvo lugar, el pasado 7 de noviembre, en el Hotel Ilunion Atrium de la capital. Allí el vicepresidente del Grupo Social ONCE, Alberto Durán, habló de la movilidad en el ámbito europeo como un elemento reconocido en el derecho formal, pero que en el caso de las personas con discapacidad “no siempre es así, por las barreras existentes que es una forma de discriminación”.

Ese mismo día, Fundación ONCE acogió un encuentro organizado por ‘AccessibleEU’ para impulsar el diálogo entre industria, administraciones públicas y sociedad civil con el objetivo de mejorar la accesibilidad. En ese marco también participó Alberto Durán, como vicepresidente ejecutivo de Fundación ONCE, quien defendió la necesidad de una Europa accesible para todos.

Jóvenes europeos con discapacidad reclaman mayor accesibilidad para vivir experiencias educativas y profesionales en el extranjero

En la inauguración de la conferencia de la EBU, Durán puso de ejemplo el programa educativo Erasmus que ha permitido que jóvenes de toda Europa conozcan otros países y culturas y contribuyan al intercambio de conocimiento. “Es una gran experiencia y una buena herramienta que tiene que incrementar los niveles de accesibilidad y participación”, subrayó.

El vicepresidente del Grupo Social ONCE finalizó animando a las personas asistentes a seguir haciendo cantera y fortalecer la EBU porque “el futuro de las personas con discapacidad necesita el apoyo de los jóvenes ciegos”, aseguró (2,86 MB).

Por su parte el Embajador en Misión Especial para la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, Ángel Lossada, explicó que “hay enormes campos de actuación en los que desde la política exterior se puede contribuir a que la Convención sea una realidad”. En su opinión, la discapacidad es un ámbito “que nos compete a toda la sociedad”, no solo a pequeños colectivos. “Todo lo que se haga en relación a la discapacidad va a revertir en beneficio de mejores estándares básicos para toda la sociedad”, concluyó (1,18 MB).

Finalmente Bárbara Martín, vicepresidenta de la EBU, explicó lo que supone la organización a nivel europeo que “representa el interés de 30 millones de personas ciegas en el continente”. Por ello, aseguró que es importante trabajar a nivel global “para que nuestra voz sea escuchada y podamos conseguir una Europa más accesible e inclusiva para todos” (2,38 MB).

Tras el acto de inauguración el director ejecutivo de la EBU, Lars Bosselmann moderó una mesa redonda en la que abordaron los distintos programas que están disponibles para fomentar la movilidad dentro de Europa.

• Experiencias de movilidad

Uno de los puntos fuertes del programa fue escuchar distintos testimonios individuales de personas ciegas o con discapacidad visual que han estudiado, trabajado o aprendido en el extranjero.

Fue el caso de Maciej Kapczynski, estudiante Erasmus polaco que vivió su experiencia en España; Marina Rojas, estudiante española ciega que estuvo en Italia con su perro guía; Carmen Sequera, española con discapacidad visual que estudió en Alemania; y Javier García Pajares, primer estudiante sordociego en Europa que estuvo en Reino Unido. 

Todos coincidieron al señalar que todavía existen muchas barreras en Europa para conseguir la plena accesibilidad en la educación, el ocio o el deporte. Sin embargo, consideran que se están dando pasos muy importantes en esta materia y que los jóvenes con discapacidad deben trabajar para continuar consiguiendo eliminar los obstáculos.

En este sentido Rojas explicó que su estancia en Parma (Italia) fue “la mejor experiencia” de su vida a pesar de que mucha gente “no creía que fuese capaz”. “Ha sido una experiencia maravillosa que recomiendo a todo el mundo que estudie, porque aporta autonomía y crecimiento personal. Hay muchas barreras que sortear, pero nosotros tenemos la llave de abrir esa puerta para conseguir que se rompan poco a poco”, agregó (1,33 MB).

Por su parte Javier García Pajares se centró en dar a conocer cómo aprendió inglés siendo una persona con sordoceguera para poder estudiar en el extranjero con una beca Erasmus. “Al final aprendí como cualquier otra persona, memorizando las pronunciaciones. Lo que cambia es el sistema, la dinámica que establecí”, comentó. También explicó su experiencia con el deporte, con sus proyectos de escalada en particular, reconociendo que querer explorar cosas nuevas y abrirse al extranjero se lo debe al programa Erasmus. “Ha sido una de esas experiencia que me han hecho plantearme que en la vida nada es imposible y que podemos conseguir todo aquello que nos propongamos porque muchas veces detrás de nuestros miedos es donde están nuestros sueños”, indicó (1,07 MB).

• Declaración de la conferencia

Las personas asistentes a la conferencia trabajaron de forma conjunta para proponer ideas acerca de lo que pueden hacer las organizaciones de personas con discapacidad para hacer uso de los distintos programas de movilidad existentes. En este sentido dialogaron sobre los obstáculos y retos a los que se enfrentan las personas ciegas o con discapacidad visual en términos de movilidad.

El segundo día de la conferencia tuvo lugar en Torre Ilunion, y comenzó con otra mesa redonda en la que se hicieron distintas propuestas para que las organizaciones representativas de personas con discapacidad apoyen la experiencia de movilidad inclusiva.

Posteriormente se debatió y adoptó la declaración de la conferencia que servirá de guía de trabajo para esta organización europea de personas ciegas. En la misma los jóvenes reivindican lo siguiente:

• La información sobre los programas de movilidad debe ser accesible.
• Debemos tener referentes que cuenten su experiencia y animen a los jóvenes a realizar estos programas de movilidad, como por ejemplo Erasmus+.
• Es importante la realización de campañas de sensibilización en los centros donde se va a incorporar a estudiar una persona con discapacidad.
• Los programas de movilidad deben tener en cuenta los ajustes razonables necesarios.
• Las instituciones deben proporcionar la figura del personal de apoyo.

Para finalizar la conferencia los asistentes recibieron la visita del consejero delegado de Ilunion, Alejandro Oñoro, quien les explicó el modelo “que intenta inspirar y transformar el mundo empresarial”. “Estamos contentos porque nuestro mensaje va calando y cada vez hay más empresas que poco a poco van dando pasos para apostar por esa capacidad de las personas con discapacidad”, subrayó (0,49 MB).

Al acto de cierre acudieron Teresa Coutinho, de la Oficina del Parlamento Europeo en Madrid; Consolación Rodríguez, de la Secretaría General Técnica del Año Europeo de las Capacidades; y David Lafuente, subdirector general de Cooperación Interior y Exterior del Instituto de la Juventud INJUVE. 

Jaime Mulas

Fundación ONCE defiende una Europa accesible para todos