‘Desde 1964, en buenas manos’ es el título de la exposición que celebra el 60 aniversario de la Escuela Universitaria de Fisioterapia de la ONCE, pionera en formar a fisioterapeutas ciegos y ciegas, demostrando que en esta rama de las ciencias de la salud se pueden formar excelentes profesionales con esta discapacidad.

La muestra realiza un recorrido por la historia de esta singular escuela, como explica a nuestra revista (1,23 MB) su directora, Ana Varas, comenzando por los inicios de la Fisioterapia en España, a finales del siglo XIX, a través de paneles cuya información se puede ampliar mediante códigos QR que enlazan a un apartado especial de la web de la escuela, en la que se podrán escuchar testimonios de muchas de las personas que han hecho la historia en este centro.

La exposición, de carácter permanente, es además un homenaje a aquellas personas que hicieron posible este proyecto educativo y a quienes impartieron clases durante estos 60 años. Hasta el curso 2023/24, por la escuela han pasado más de 500 estudiantes de Grado, más de 5.000 estudiantes de postgrado y más de 7.500 fisioterapeutas en sus jornadas anuales. Actualmente cuenta con un equipo docente formado por más de 70 hombres y mujeres de prestigio y experiencia en su campo.

Miguel Carballeda, presidente del Grupo Social ONCE; Amaya Mendicoechea, rectora de la Universidad Autónoma de Madrid; Andrés Ramos, director general adjunto de Servicios Sociales para Personas Afiliadas a la ONCE; Mª Pilar López, decana de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid; la vicepresidenta de Servicios Sociales del Consejo General de la ONCE, Imelda Fernández, y la propia Ana Varas inauguraron esta exposición, con una visita guiada por la misma, junto con un evento en el que han participado antiguos alumnos y alumnas, profesores -más de 70 conforman su actual plantilla- así como investigadores y personal que ha pasado por la Escuela en las últimas seis décadas logrando un cambio desde el hándicap inicial a la excelencia actual.

"Para nosotros es un orgullo compartir parte de la excelente historia de esta escuela, porque la Universidad Autónoma de Madrid ha estado siempre muy comprometida con la inclusión educativa", comentaba la rectora (1,05 MB) Amaya Mendicoechea.

Material adaptado para su alumnado

Las metodologías que se utilizan en la Escuela Universitaria de Fisioterapia de la ONCE también forman parte de esta exposición, así como las prácticas clínicas que realiza el alumnado ciego o con discapacidad en centros hospitalarios muy importantes, como las realizadas en el Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo, entre otros. También tienen su espacio los diferentes materiales adaptados que se utilizan en la formación de los fisioterapeutas ciegos y su evolución a lo largo de los años, desde casi el trabajo amanuense de fabricación hasta el 3D y las tecnologías más avanzadas.

Varios estudiantes y profesores muestran además en videos cómo fue su paso por la Escuela. Además, se podrá conocer la relación entre la Fisioterapia y el deporte, a través de testimonios de exalumnos que, además, son deportistas de alto nivel, algunos medallistas mundiales y paralímpicos.

Para Javier Sáinz de Murieta, exdirector de la Escuela durante décadas y afiliado a la ONCE, se trata de uno de los proyectos más longevos y consolidados de la Organización a lo largo de su historia y desde luego uno de los más prestigiosos. "Esta escuela es un proyecto estrella en la ONCE" manifiesta, y añade (0,90 MB) que "las nuevas tecnologías pueden ayudar a la fisioterapia pero nunca podrán sustituir a las manos de los profesionales". 

La investigación también está presente, con varios de los proyectos que la Escuela desarrolla o ha desarrollado, además de la inclusión en el empleo a través de diferentes iniciativas -como Ilunion Fisioterapia-, que han generado históricamente un índice de ocupación laboral entre este alumnado cercano al 100 por 100.

60 años de excelencia

La Escuela Universitaria de Fisioterapia de la ONCE, fundada en 1964, depende académicamente de la Universidad Autónoma de Madrid, y está financiada y gestionada por la ONCE. Se dirige a estudiantes ciegos y deficientes visuales, aunque también tienen cabida, en los cursos de Posgrado, fisioterapeutas no afiliados a la Organización. Además, a través de un convenio con la asociación de ciegos portugueses (ACAPO), la ONCE habilita anualmente una beca para estudiantes ciegos portugueses.

La Escuela ha impulsado iniciativas para facilitar una salida profesional y una vía al emprendimiento de los fisioterapeutas que se han formado en la Escuela. La ONCE creó en 1997 las clínicas Revitass, en la actualidad Ilunion Fisioterapia, un referente en la inclusión de personas con discapacidad visual en este sector.

Cuando arrancó la Escuela, las autoridades no permitían la colegiación de los egresados ciegos aludiendo al supuesto hándicap para realizar su trabajo. Pocos años después, se demostró que era posible pasar del hándicap a la excelencia.