Preparar al Movimiento de la Discapacidad para participar plenamente en el nuevo período político abierto en la Unión Europea (UE) con las últimas elecciones al Parlamento y la renovación de la Comisión Europea. Este fue el principal objetivo de las reuniones celebradas en Bruselas, del 7 al 9 de noviembre, por el Comité Ejecutivo y la Junta Directiva del Foro Europeo de la Discapacidad (EDF), presidido por el griego Yannis Vardakastanis, quien considera que el actual es un periodo crucial para los 80 millones de personas con discapacidad en Europa. En su opinión, “nuestro sector se ha de enfrentar a cuestiones importantes por las que ha trabajado duro estos últimos 10 años, como la Ley de Accesibilidad Europea, la Directiva de no Discriminación, el Informe de la Unión Europea en el Comité de la ONU sobre los  Derechos de las Personas con Discapacidad,  la revisión de la Estrategia Europa 2020  o la Estrategia Europea sobre Discapacidad”. Aseguró, por ello, que “2015 será un año clave, con nuevos actores en la escena de negociación para la discapacidad, y tenemos que intentar, una vez más, obtener el desarrollo de unas políticas duraderas con la prioridad del cumplimiento de los derechos de las personas con discapacidad”.

Junto a él, la responsable de la Unidad de Derechos de las Personas con Discapacidad de la Comisión Europea, María Luisa Cabral, que participó en la inauguración de las reuniones del EDF, se refirió a la importancia de la aplicación de la Convención de la ONU sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD) por parte de la UE, y al primer informe que presentarán en 2015 al Comité de la ONU para explicar el trabajo realizado en este sentido. Cabral hizo mención también a la Ley de Accesibilidad Europea y a la Estrategia de Discapacidad como prioridades para la nueva Comisión en 2015.

Después, el EDF aprobó su agenda política para el próximo año e hizo hincapié en que hay que seguir trabajando en  la aplicación plena de la Convención de la ONU en todos los ámbitos de la UE, por lo que presentará al Comité de la CDPD un informe alternativo al que prepare la propia UE, matizando la realidad de lo cumplido por Europaen este terreno respecto a sus propias previsiones. 

Con el Defensor del Pueblo Europeo

Días después, el 11 de noviembre, Vardakastanis, y el director del EDF, el español Javier Güemes, se reunieron con el Defensor del Pueblo Europeo, Emily O'Reilly, para discutir la futura cooperación en la aplicación de los derechos de las personas con discapacidad en todas las políticas de la UE, a la luz de la Convención. Vardakastannis le expresó la preocupación del movimiento de la discapacidad en cuanto a la aplicación de la misma por la Unión. “Vemos problemas en la forma en que la UE está integrando la Convención en el proceso de elaboración de leyes y políticas, ya que pensamos que no ha llevado a cabo una revisión exhaustiva de la legislación y de las políticas existentes al adoptar la Convención”, denunció. En consecuencia, O'Reilly se mostró receptivo a estas demandas y se comprometió a trabajar para facilitar que la Convención se aplique en todas las políticas de la UE, en cooperación con el Movimiento de la Discapacidad.