Cantar villancicos, preparar un Belén viviente, participar en actuaciones de teatro, realizar excursiones por las localidades cercanas... Pero, sobre todo, disfrutar de unos días festivos en torno a la Navidad como si de una gran familia se tratara. Doscientos afiliados a la ONCE, divididos en dos grupos, uno en Benidorm (Alicante) y otro en Almuñécar (Granada), han vivido del 22 de diciembre hasta el 2 de enero la experiencia del turno especial de vacaciones de Navidad que cada año ofrece la ONCE a sus afiliados mayores de 55 años, muchos de ellos pensionistas, con el objetivo de que “ninguno de nuestros compañeros se quede o se sienta sólo en estas fechas”, explica Patricia Sanz, responsable de Servicios Sociales de la Organización (archivo MP3).

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Junto a ellos, un nutrido grupo de monitores y animadores de la ONCE, y dos coordinadores de ILUNION Viajes, algunos de ellos ya muy acostumbrados a este turno espacial de “Navidad en Familia”, les ayudan en todo momento en lo que necesiten, pero sobre todo están muy pendientes de ofrecer todo el cariño que nuestros mayores necesitan en estas fechas. Es el caso de Toñi Muñoz, monitora de la ONCE en la Delegación Territorial de Cataluña (archivo MP3).

El programa de actividades es muy amplio: desde pilates, yoga, clases de baile, juegos de mesa, petanca, billar, bingo, actuaciones musicales... y almuerzo especial para el día de Navidad (que incluye sorteo de regalos) y cena-cotillón en Nochevieja.

Aunque la mayor parte de los asistentes proceden de las demarcaciones de Madrid y Cataluña, también participan afiliados de las Comunidades Autónomas de Andalucía, Aragón, Asturias, Canarias, Cantabria, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Extremadura, Galicia, Comunidad Valenciana, Murcia, Navarra, País Vasco, La Rioja y Valencia.

"Para mí lo es todo"

Entre los participantes encontramos a Pilar Pérez, afiliada de Madrid, quien nos confiesa que vive los once meses del año esperando este turno de vacaciones. “Para mí lo es todo”, asegura (archivo MP3). Junto a ella, José Manuel Alonso, otro afiliado madrileño que también repite turno este año, en su caso junto a su mujer. Y expresa a nuestra revista también su agradecimiento hacia los monitores que les acompañan durante estos días (archivo MP3).

Esta es la décimocuarta edición del Programa de Vacaciones Sociales que organiza la ONCE dirigido exclusivamente al período de Navidad, cuyo primer destino elegido fue el Puerto de Santa María (Cádiz), donde se realizaría durante varios años seguidos más, pasando después por otros destinos como Fuengirola (Málaga), Benidorm (Alicante) o Almuñécar (Granada), entre otros. Asimismo, al objeto de garantizar una respuesta institucional para los casos de mayor necesidad social, en 2013 se llevó a cabo un importante esfuerzo para impulsar el Programa de Navidad, incrementándose para ese mismo año y sucesivos el número de plazas ofertadas, que se elevó hasta 200, existiendo por tanto un total de 100 plazas para cada uno de los destinos indicados anteriormente.

Su finalidad principal es ofrecer un espacio acogedor a todas aquellas personas ciegas y con deficiencia visual grave, mayores de 55 años, que no cuentan con acompañamiento familiar para pasar las fechas más significativas de la Navidad, contribuyendo a su bienestar mediante este turno de vacaciones tan especial, y posibilitando que puedan pasar estas entrañables fechas en compañía de otros mayores, con el apoyo de la Organización.

Para 2015, la ONCE convocará en torno al mes de febrero un nuevo programa de Vacaciones Sociales, con la distribución cientos de plazas entre los diferentes Centros Territoriales que la ONCE tiene en todas las Comunidades Autónomas, aunque este turno de Vacaciones Sociales “Navidad en Familia” es específico para este período del año y se convoca en torno al mes de junio.