Se homenajeó a 3.000 familias educadoras de cachorros e inauguró una exposición que recorrerá toda España

“Majestad, hace ya 25 años que tuvimos el honor de contar con su presencia para poner en marcha este proyecto, que es una realidad gracias a la solidaridad de la ciudadanía española”. Así arrancaba su discurso el presidente de la ONCE y su Fundación, Miguel Carballeda (archivo MP3), dirigiéndose a la reina Sofía, que -cómo hace ya un cuarto de siglo- no dudó en coger en sus brazos a Ófix, un pequeño labrador de dos meses y medio que acababa de ser entregado a su familia de acogida. Así, sonriente y feliz de volver a pisar la sede de la Fundación ONCE del Perro Guía (FOPG), doña Sofía presidió el acto de celebración de su  25 aniversario, celebrado el 24 de septiembre, en el que además se rindió un más que merecido homenaje a las 3.000 familias educadoras que a lo largo de estos años han colaborado con la FOPG, contribuyendo así a facilitar que esta institución haya entregado  a día de hoy más de 2.500 perros a personas ciegas o con grave discapacidad visual para mejorar su autonomía, desplazamientos y seguridad, como explicó Miguel Carballeda (archivo MP3). 

Vídeo conmemorativo 25 aniversario

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Estas familias educadoras crían altruistamente durante su primer año de vida a los cachorros de los futuros perros guía, dedicándoles su tiempo y su cariño para abordar su socialización, justo antes de que inicien la etapa de adiestramiento como guías. La reina entregó, en representación de todas estas familias, un diploma de reconocimiento a Teresa Domínguez, en cuyo hogar se han criado -durante los últimos 19 años- nada menos que 29 cachorros de guía, además de tres hembras de cría, un perro guía jubilado y una perra reproductora también jubilada... Un auténtico record de compromiso cooperativo sin parangón. Pero que, como ella misma nos explicaba junto a su hija Elena, “nos ha llenado y nos sigue llenando de satisfacción” (archivo MP3). Por ello no dudan en animar a otras familias a formar parte de este proyecto, que ellas mismas van a continuar ahora con Ófix, cuya educación ya tienen a estas alturas muy claro cómo enfocar (archivo MP3).

Los mejores profesionales

Junto a las familias, recibieron también en todo momento el calor y aplauso de los asistentes los 54 profesionales (entre instructores y adiestradores, cuidadores, personal médico veterinario, etc.) con los que actualmente cuenta la Escuela de la FOPG. Su trabajo hace posible que en la actualidad estos perros guía del centro de la ONCE sito en la madrileña localidad de Boadilla del Monte estén considerados como “los mejores perros guía del mundo”, en palabras de Miguel Carballeda.

Cada instructor entrega formados al año una media de 10 perros, según nos explicaba Elisenda Stewart, una de estas profesionales del centro que ejerce en el mismo desde su arranque y para quien, además de la instrucción, la parte más delicada de su trabajo, del que se siente orgullosísima, es su acoplamiento con el futuro usuario (archivo MP3).

En este contexto de ilusión conmemorativa, con profesionales, familias, representantes institucionales y de la propia ONCE, se homenajeó la solidaridad de la ciudadanía que hace realidad proyectos de envergadura como éste. La reina Sofía descubrió, al iniciarse el acto, una placa conmemorativa del aniversario, agradeciendo la implicación de toda la sociedad por haber conseguido la excelencia del proyecto. “Hoy, 25 años después, estamos muy orgullosos de volver a contar con su compromiso con nosotros, con toda la sociedad y, sobre todo con los colectivos más desfavorecidos”, manifestó Carballeda (archivo MP3), en reconocimiento a la constante implicación de la Casa Real con las iniciativas de la Organización y su proyección social a escala nacional e internacional.

25 años caminando juntos

Doña Sofía inauguró a continuación la exposición ‘25 años caminando juntos’, en la que se explican el trabajo y las diferentes etapas (crianza, socialización, adiestramiento y vida diaria) que recorre un perro para llegar a ser el guía de una persona ciega.

La muestra va a recorrer las capitales de las diferentes comunidades autónomas durante los próximos seis meses, con el objetivo de dar a conocer a toda la sociedad española la labor que se realiza en la Fundación y la que llevan a cabo, a pie de calle, los más de 1.000 perros guía en activo que trabajan al lado de personas ciegas en nuestro país, como nos anunciaba el presidente de la FOPG, Andrés Ramos (archivo MP3). La exposición itinerante arrancará así en Murcia (del 1 al 3 de octubre), y continuará  visitando Valencia (días 7 al 10) e Islas Baleares (del 14 al 17), antes de prolongar su periplo por las principales capitales del país.

A lo largo de su recorrido por la muestra, la reina -en todo momento acompañada por los responsables de la ONCE y por representantes del Gobierno-, recibió las explicaciones de la directora de la FOPG, Matilde Gómez, usuaria ella misma de un perro guía educado en la Escuela, quien le respondió a cuantas cuestiones y curiosidades que doña Sofía  le fue planteando durante la visita (archivo MP3).

Tras el recorrido, y ya en el exterior de las instalaciones de la Escuela, la reina asistió -junto a más de 300 invitados y numerosos medios de comunicación- a una exhibición de los perros guía junto a sus instructores, observando atentamente cómo evitan obstáculos fijos y móviles, avisan al usuario de la presencia de cruces y escalones, buscan pasos de peatones, entradas y salidas de todo tipo de establecimientos y escaleras o paradas de autobús, entre otras muchas funciones.

Además de diversos responsables de la ONCE, la Fundación ONCE e ILUNION, asistieron a la celebración la secretaria de Estado de Servicios Sociales e Igualdad, Susana Camarero; la presidenta de la Comisión para las Políticas Integrales de la Discapacidad del Congreso de los Diputados, Lourdes Méndez; la viceconsejera de Política Social y Familia de la Comunidad de Madrid, Belén Prado; el director general de Políticas de ayuda a la Discapacidad, Ignacio Tremiño; y Antonio González, alcalde de Boadilla del Monte, donde se ubica la sede de la Fundación ONCE del Perro Guía y su Escuela, lo que -en su opinión- otorga un gran prestigio a la localidad  madrileña (archivo MP3).

Historia de una determinación

La ONCE creó la Fundación ONCE del Perro Guía (FOPG) adoptando el modelo básico de las precedentes escuelas de perros guía europeas y norteamericanas. Con la singularidad de que se trata de una Fundación impulsada por la organización que agrupa a las propias personas ciegas, en este caso de España. Sus actuales instalaciones fueron inauguradas por S.M. la reina doña Sofía en 1999.

Ubicadas en Boadilla del Monte (Madrid), cuentan con 110.000 metros cuadrados que dan cabida a todos los servicios: crianza, alojamiento y cuidado de cachorros, entrenamiento e instrucción de perros, clínica veterinaria, albergue para perros jubilados y residencia para la fase de formación de los futuros usuarios de perro guía.

Las razas más utilizadas son labrador retriever, golden retriever, pastor alemán y flat coated retriever. Y cabe destacara que nuestra legislación reconoce el derecho de los usuarios a deambular y permanecer, acompañados de su perro guía, en transportes y lugares públicos o de uso público.