Según el ‘I Estudio sobre soledad no deseada en personas ciegas y con baja visión’, elaborado por la ONCE entre su población afiliada, del que informamos en octubre, el 34,9% de las personas encuestadas han dicho que se han sentido solas en algún grado en el último año (un 38,8% en la población general según el CIS) mientras que las que sienten solas siempre es el 6%  (3,6% para la población española).  No obstante, aplicando otro indicador elaborado a partir de la soledad declarada por parte de los propios afiliados y los resultados extraídos de la escala de De Jong -cuanto mayor es la discrepancia entre las relaciones sociales deseadas y las que efectivamente se tienen, mayor es la experiencia de soledad- esta situación afecta en algún grado al 60% de la población afiliada, y un 12% siente soledad severa. “Hay que dar una respuesta global a la soledad, desde todos los ámbitos, porque es otra pandemia más”, afirmaba a nuestra revista (0,83 MB) la vicepresidenta de Servicios Sociales de la ONCE Imelda Fernández, en la jornada ‘Soledad, un reto que nos une’, y que quiso visibilizar no sólo el problema, sino la necesidad de trabajar de manera global desde todos los ámbitos, públicos y privados, contra la soledad no deseada.

Pues con este objetivo y a la luz de estos datos, el presidente del Grupo Social ONCE, Miguel Carballeda, y el Defensor del Pueblo, Ángel Gabilondo, inauguraron el encuentro organizado por el Grupo Social ONCE el pasado 26 de mayo, y coincidieron en que la soledad no deseada es la pandemia silenciosa del siglo XXI.

“Estamos logrando superar la emergencia sanitaria, vivimos una guerra en Europa, muy cerca, y ambas situaciones se han llevado a muchas personas y también han acrecentado el número de personas con discapacidad, un dato que posiblemente también aumente la soledad”. “Por eso”, dijo Carballeda, (1,10 MB) “necesitamos cuantas más manos mejor”

En el marco de esta jornada, que se desarrolló en la sede de la Fundación ONCE en Madrid pero que pudo también seguirse temáticamente por streaming, se presentó uno de los programas más importantes que la ONCE tiene en marcha desde 2019 para combatir, entre otros, el problema de la soledad: ‘A tu lado siempre’. Una estrategia global con que la ONCE afronta el reto de paliar la soledad forzosa entre las personas ciegas y con baja visión, algo en lo que lleva trabajando varios años hasta el punto de situar este asunto como uno de sus principales objetivos institucionales.  

En este sentido, Carballeda reclamó a las administraciones públicas mayor compromiso con los problemas sociales. “En España, desde el año 1977 hemos tenido nada menos que 27 ministros y ministras de Asuntos Sociales. ¿Os imagináis lo que es contarle el modelo de la ONCE y de todas las organizaciones de la sociedad civil a 27 personas distintas? Pedimos un poquito más de continuidad y de compromiso en las políticas sociales”, manifestó (0,62 MB).

En esta línea, el Defensor del Pueblo consideró necesaria la captación de fondos públicos y privados para abordar problemas sociales como el que representa la soledad. “Para que haya una verdadera innovación social se requieren más recursos”, afirmó Gabilondo (1,02 MB), quien ha vinculado la soledad con la pobreza, “la gran exclusión social”, según sus palabras (1,25 MB).

“La soledad es un dolor silencioso que tiene un componente alto de invisibilidad, es una pandemia tan patente, tan cercana que, a veces, no llegamos a percibirla. Está aquí, entre nosotros, por eso hemos de estar pendientes de nuestro entorno, porque este es un problema que nos concierne a todos”, dijo. “Nadie está libre de sufrir soledad severa en algún momento”, advirtió, por lo que iniciativas como la del Grupo Social ONCE, “son tan importantes”.

Problema global

La soledad no deseada es un problema global, extendido especialmente en las sociedades avanzadas y que afecta a las personas que la padecen en ámbitos tan esenciales como la salud mental y física, las relaciones sociales o la participación ciudadana.

Para la ONCE es prioritario detectar y canalizar estas situaciones y lo hace, entre otras acciones, a través de visitas programadas por parte de trabajadores sociales a las personas mayores que viven solas en sus domicilios, para analizar su situación y adecuar la atención necesaria. En este sentido, el programa ‘A tu lado siempre’ coordina desde su puesta en marcha todas las iniciativas que se llevan a cabo para paliar la soledad.

Para Andrés Ramos (0,88 MB), director de Servicios Sociales para personas afiliadas a la ONCE, es muy importante haber juntado en la jornada a todas las partes que pueden ayudar a resolver esta "soledad patológica" de una manera transversal y global. Por ello, este I Estudio sobre soledad no deseada en personas ciegas y con baja visión,  supone un importante punto de inflexión en toda la labor de atención y apoyo psicosocial que la organización está prestando a su población afiliada, cada vez más envejecida, y que aunque ya está siendo atendida, requerirá quizá de más y diversos recursos, según Ramos (0,52 MB). 

Según el estudio que publicará próximamente, factores como vivir solo -sobre todo cuando esta circunstancia es obligada-, tener pocas habilidades sociales y pocos foros de participación comunitaria, abocan a situaciones de soledad no deseada. También influyen otros, como  la situación económica del hogar, la frecuencia de contactos con tres colectivos clave (familiares, amistades y profesionales de la ONCE), el tamaño de la población en la que habite y el hecho de estar separado o divorciado.

Soledad, un reto para afrontar unidos

El objetivo del encuentro ‘Soledad, un reto que nos une’ fue el de compartir experiencias y reflexiones sobre la situación en la que se encuentra la población con sentimientos de soledad no deseada. Así, representantes de instituciones públicas, sociedad civil y entidades del Tercer Sector junto al propio Grupo Social ONCE profundizaron a lo largo de una intensa jornada de más de 6 horas en las acciones que se están implementando y en otras que pueden desarrollarse en el futuro para dar respuesta a este reto.

Por ello, participó también la ex ministra de Asuntos Sociales Matilde Fernández, presidenta del Observatorio Estatal de la soledad no deseada de Fundación ONCE, quien nos explicaba  (0,93 MB)la importancia de la jornada minutos antes de comenzar.

Tras la intervención de la exministra, en la que presentó los objetivo y la labor del nuevo Observatorio "SoledadES" que ella misma preside, la jornada, que se completo con diversas mesas redondas.

La primera , en la que se presentó el estudio y los programas que la ONCE tiene en marcha para combatir la soledad de sus afiliados, como el mencionado 'A tu lado siempre' o el denominado 'ONCERCA'.

Posteriormente, a través de tres mesas de discusión y presentación, se habló de cómo afrontar la soledad, primero desde el ámbito público -con participación de responsables de los servicios sociales de los ayuntamientos de Madrid, Mérida y Barcelona-, después  desde el ámbito empresarial y universitario -con representantes del Grupo Ilunion y de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid- y, por último, desde la sociedad civil, mesa que contó con la participación de profesionales del ámbito del trabajo social de diversas entidades y organizaciones del Tercer Sector Social.

Durante la jornada se aprovechó además para presentar el cupón de ese mismo día, 26 de mayo, dedicado  a visibilizar el problema de la soledad.

“Este grave problema solo se resuelve trabajando en equipo, es algo que nos implica a todos. Así lo venimos haciendo desde hace mucho tiempo en el Grupo Social ONCE y por eso pusimos en marcha el programa ‘A tu lado siempre’, porque queremos estar al lado de las personas que más lo necesitan”, dijo Imelda Fernández (0,53 MB), quien clausuró la jornada, junto a Andrés Ramos.