La Fundación ONCE para América Latina celebra el primer patronato de su 25 aniversario en la Casa de Ámerica

“Trabajar junto a vosotros en América Latina y, por qué no, podríamos extender esta acción a otras regiones del mundo, no sólo es una labor útil, sino que realmente es estratégica y prioritaria para nosotros, es nuestra seña de identidad”. El director de la  Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), Anton Leis inauguraba (1,75 MB) la reunión extraordinaria del Patronato con el que la Fundación ONCE para América Latina (FOAL) celebraba, el pasado 12 de abril, su 25 Aniversario en la Sala Embajadores del Palacio de Linares, sede madrileña de la Casa de América.

Por ello, el propio director de la Casa de América, Enrique Ojeda, daba la bienvenida a los patronos y patronas de FOAL, conminando a seguir trabajando juntos, porque “como bien sabemos todos los que hemos trabajado en la región son muchas las vulnerabilidades que viven las personas de los países latinoamericanos, más aún cuando hablamos de la falta de inclusión social”. “Los esfuerzos que hacen estos países por lograr sociedades justas y democráticas merecen todo nuestro apoyo y por ello todo nuestro reconocimiento a lo que realiza FOAL”, apostilló Ojeda (1,22 MB).

La reunión extraordinaria del Patronato de FOAL sirvió para aprobar los ceses y nombramientos de nuevos patronos, así como de sus máximos responsables, con Alberto Durán a la cabeza, que seguirá en la presidencia durante los próximos 4 años, y también para informar de las acciones realizadas durante el primer trimestre de 2023 del programa de actividades previsto en el marco del 25 Aniversario de FOAL, así como de otras que se llevarán a cabo, y  que ya recogimos en un número anterior. Además se presentó el cupón dedicado a este aniversario que se comercializó el pasado 14 de abril, Día de las Américas.

En este contexto, de amplio respaldo institucional, el presidente de FOAL, Alberto Durán, agradeció el mensaje de los representantes institucionales y les conminó a seguir trabajando por este mismo objetivo, generando además nuevas alianzas. “Espero que dentro de otros 25 años FOAL sea un proyecto absolutamente consolidado, que podamos ser capaces de captar cada vez más recursos externos, pero a día de hoy puedo decir que es el proyecto de cooperación internacional que más ha impactado en los ciegos del mundo”, manifestaba a nuestra revista  (0,52 MB)tras finalizar el encuentro.

Así lo reconoció además uno de los patronos de FOAL, el director general de Derechos de las Personas con Discapacidad, órgano directivo del Ministerio de Derechos Sociales y Agenda 2030, Jesús Martín Blanco, quien felicitó a FOAL por la extraordinaria labor que está realizando en la región. “Sois ese nexo de cooperación, ese nexo de extensión de derechos y de confraternidad de España con la región latinoamericana. Creo que tenemos que ir de la mano de organizaciones como es FOAL, y el Grupo Social ONCE”, dijo. (1,50 MB)

Martín Blanco comprometió el trabajo de cooperación del Ministerio en la región latinoamericana, gracias además a la existencia de una herramienta potente para lograr más avances en materia de derechos de personas con discapacidad como es el Programa Iberoamericano de Discapacidad (PID), que coordina la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB) y cuya secretaría técnica gestiona el Grupo Social ONCE, y avanzó novedades (1,00 MB) para las personas con discapacidad a partir de la presidencia española del Consejo de la Unión Europea como la creación de la tarjeta europea de discapacidad, entre otras.

Por su parte, el embajador en Misión Especial para la Convención sobre las Derechos de las Personas con Discapacidad, Angel Lossada Torres-Quevedo, clausuró la reunión explicando al Patronato que su responsabilidad responde al interés gubernamental desde el Ministerio de Asuntos Exteriores de “tener una posición más global e inclusiva para  tener en cuenta la discapacidad en todos los aspectos de la acción exterior”, aseguraba. Por ello, manifestó  (0,88 MB)que desde esa visión, desde su posición, es necesario “copiar la acción que está haciendo el Grupo Social ONCE en el exterior en materia de accesibilidad e inclusión”.

Cupón conmemorativo

La celebración de este Patronato extraordinario fue el marco para la presentación de un cupón dedicado al 25 Aniversario de FOAL, que se sorteó el pasado 14 de abril coincidiendo con el Día de las Américas, cuyas reproducciones enmarcadas se entregaron  a los responsables de la Unión Latinoamericana de Ciegos (ULAC) y del Consejo Internacional para la Educación de las Personas con Discapacidad Visual (ICEVI) Latinoamérica, miembros del Patronato.

Así, el presidente de ULAC, Matías Ferreyra, agradeció (1,62 MB) al Grupo Social ONCE en general y a FOAL en particular, todo el trabajo que realizan en América Latina. "Para nosotros es muy importante sostener esta alianza, estrategia y este trabajo conjunto que tenemos porque merece la pena, ya que incide en la capacidad de acción de todas las personas ciegas de la región", dijo. 

Por  su parte, el presidente de ICEVI-Latinoamérica, Julio Canizales, se unió a Ferreyra explicando al Patronato que "para las personas ciegas del otro lado del Atlántico la labor que realiza FOAL y el Grupo Social ONCE significa ver cumplidas muchas ilusiones, significa tener la esperanza de poder cambiar un mundo en el que las brechas existentes en muchos campos que ustedes ya han superado, y para nosotros ha sido muy positivo", manifestó (1,84 MB).

Tras la entrega de las láminas el Patronato procedió a aprobar los ceses y nombramientos de sus miembros, que además reforzar en el mismo la presencia de responsables de todas las áreas del Grupo Social ONCE -ONCE, Fundación ONCE e Ilunion-, también forman parte del mismo entidades como la Unión Mundial de Ciegos (UMC), la Organización Iberoamericana de la Seguridad Social (OISS), la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB), Cáritas, Cruz Roja Española, Fundación Telefónica, Fundación Mafpfre, el Consejo Empresarial Alianza por Iberoamérica (CEAPI), la AECID o el Comité Español de Representantes de Personas con Discapacidad (CERMI), entre otras entidades. 

Y por último se realizó un repaso de las acciones realizadas hasta ahora dentro del Plan de Acción 25 Aniversario de FOAL, que presentaron tanto su también renombrada directora ejecutiva, Estefania Mirpuri,  y el propio Alberto Durán.

"El Grupo Social ONCE refuerza desde ahora el conjunto de herramientas de las que dispone para ejercer con más fuerza en la región latinoamericana y poder seguir transformando para bien la realidad de las personas con discapacidad",  explica Alberto Durán, porque "FOAL es y seguira siendo un elemento clave para el empoderamiento de las personas ciegas en la región", apostilla.  (1,25 MB)

Sólo en los últimos 5 años, FOAL ha beneficiado a  219.998 personas, de las que 71.641 recibieron atención educativa, 70.355 encontraron un empleo, 39.915 recibieron rehabilitación para su autonomía personal en la vida diaria, y 38.087 se beneficiaron de las acciones de FOAL para fortalecer el liderazgo del movimiento asociativo de las organizaciones latinoamericanas de personas ciegas o con discapacidad visual.

Por otro lado, FOAL ha contado para el desarrollo de su labor en la región con el apoyo de más de un centenar de aliados entre personas físicas, entidades públicas y privadas, ha gestionado más de 260 proyectos, y gracias a su estrategia de comunicación ha registrado más de 900.000 visitas a la web de FOAL y más de 1.5 millones de descargas de recursos de ocio en formatos accesibles para personas con discapacidad visual.

Mercedes Leal

Más de 30 años de cooperación en Latinoamérica

Después de muchos años de colaboración e intercambio con América Latina, la ONCE decidió evolucionar el fondo de cooperación puesto a disposición para contribuir al desarrollo de las personas ciegas en la región. Así, en 1998 se fundó la Fundación ONCE América Latina (FOAL), con el ánimo de sistematizar y aumentar el impacto de la cooperación del país de la ONCE con América Latina. 

Ahora, 25 años después, FOAL es una referencia en el ámbito de la discapacidad visual en la región, gracias al trabajo conjunto con los actores locales, auténticos protagonistas de la inclusión de las personas ciegas y con baja visión grave. 

En estas 'Bodas de Plata', desde FOAL queremos agradecer la apertura con la que siempre se ha recibido a la cooperación española en América Latina. Y, por supuesto, vamos a celebrar esta efeméride por todo lo alto, mediante la puesta en marcha de una serie de actividades especiales, tanto en un ámbito externo como interno, dentro del Grupo Social ONCE. 

Así, la ONCE pondrá a la venta un cupón conmemorativo del 25 Aniversario de FOAL, cuyo sorteo será el 14 de abril, Día de las Américas. También se celebrará un Patronato Extraodinario que pueda suponer un punto de encuentro e intercambio entre los miembros que lo conforman así como con otras organizaciones aliadas presentes y futuras en el ámbito de la cooperación. Se prevé, asimismo, poder celebrar en España las Juntas Directivas de las organizaciones latinoamericanas que forman parte del Patronato de FOAL: la Unión Latinoamericana de Ciegos (ULAC) e ICEVI Latinoamérica.

Por otro lado, y aprovechando la riqueza cultural de la región latinoamericana, se abrirá una convocatoria específica de financiación dirigida a proyectos que promuevan la inclusión social de personas ciegas o con baja visión a través de la música, el cine o el teatro. En la misma línea, ya hay convocado un concurso para artistas con discapacidad visual en materia de pintura, escultura y cerámica. 

De manera interna, FOAL quiere impregnar a todo el Grupo Social ONCE del trabajo de cooperación con América Latina, para lo cual se pondrán en marcha una serie de encuentros en las delegaciones territoriales de la ONCE de las 17 Comunidades Autónomas españolas.

En ellos, FOAL presentará la labor que realiza en favor de la inclusión de personas con ceguera o baja visión y, para ello, contará en cada ámbito territorial con actores y aliados clave en el desarrollo de esta labor: agencias de cooperación al desarrollo autonómicas, coordinadoras de ONGDs de desarrollo, personas voluntarias de FOAL, así como representantes del movimiento asociativo de personas ciegas de la región, tratando de acercar la realidad que viven las personas con discapacidad visual allí, así como el trabajo que FOAL realiza gracias a la generación de importantes alianzas para ello.